Местность, которой предоставлялось подобное право, называлась "губой", независимо от того был ли это город, уезд или крупное село. Окончательно закрепил и упорядочил губную систему "Судебник 1550 года". Согласно этому документу губная система вводилась на всей территории страны. Основу губы составлял уезд, возглавляемый "губным старостой". В свою очередь губа делилась на более мелкие полицейские участки: "сотни", "полусотни", "десятки". Во главе, соответственно с "сотскими", "пятидесятниками", "десятниками".
Главным органом управления губой была "губная изба", находившаяся в уездном городе. Возглавлял губную избу "губной староста", который избирался из числа жителей уезда. Основным требованием к кандидату на эту должность были хорошая репутация, грамотность, хорошее материальное положение. После избрания губной староста ехал в Москву, в Разбойный приказ, где приводился к присяге>9.
Вернувшись из Москвы и вступив в должность, староста был обязан созвать съезд представителей населения уезда и под присягой допросить их о том, кто в местах их проживания являются преступниками. Тех, кого на этом съезде делегаты от населения называли преступниками, брали под стражу, производили опись имущества, после чего начинался розыскной процесс.
Заместителями губного старосты являлись "целовальники". Целовальники избирались из числа зажиточных крестьян или горожан. Требования к их обязательной грамотности обычно не предъявлялось. Число целовальников в губе не ограничивалось. Списки избранных целовальников пересылались в Разбойный приказ. Целовальников приводили к присяге на месте воеводы путем целования креста, отсюда пошло и их название. Третьим лицом в губе был "губной дьяк", осуществлявший делопроизводство>10.
Охрана правопорядка в городах осуществлялась "городничими" через своих специальных помощников именовавшихся "объезжими головами", так как первоначально им вменялось в обязанность лично объезжать город для поддержания порядка. В дальнейшем "объезжий голова" стал начальником городской полиции, которому подчинялся низший полицейский персонал: "земские стрельцы", "ярыжки", "хожалые", "решеточные приказчики", "ночные сторожа". В крупных городах по примеру Москвы полицейскими учреждениями являлись "земские избы", в подчинении которых находилось несколько "объезжих голов" и подчиненных им низших полицейских чинов, обязанности которых были различными: ярыжки и хожалые патрулировали улицы днем. В ночное время движение по улицам прекращалось, они перегораживались решетками, возле которых дежурили ночные сторожа во главе с решеточными приказчиками
