Еще одним немаловажным средством получения необходимых сведений были посещения переодетыми в штатское подьячих приказа и подчиненных им стрельцов мест массового скопления народа: торгов, рынков, ярмарок, постоялых дворов, бань и других мест, где они слушали разговоры окружающих>22.
Но, разумеется, самым основным средством были доносы. Доносы были двух видов: первый, когда доноситель в присутствии официальных лиц или при большом количестве свидетелей произносил знаменитую фразу "Слово и дело" и тут же брался под стражу и доставлялся в "Тайный приказ" (если дело происходило в Москве) или к местному воеводе (если дело происходило в провинции), где затем и подвергался допросу, нередко, а точнее, обычно, с пыткой. Это часто приводило либо к смерти, либо тяжелому увечью доносившего, что делало ценность обещанного вознаграждения за донос очень и очень проблематичной. Поэтому чаще всего доносы поступали анонимные ("подметные письма"). Убедившись, что на письмо отреагировали и дело пошло, доносчик иногда решался открыться и явиться пред грозные очи подьячих Тайного приказа или воеводской канцелярии для подтверждения доноса и получения обещанной награды>22.
Порядок проводимых приказом дознаний и следствий по политическим делам был точно такой же, как и по уголовным.
Собственно политический сыск в деятельности Приказа тайных дел, осуществлялся по всем тем разделам, которые были перечислены в Соборном Уложении (оскорбление его величества, заговоры, бунты) По этим делам работа приказа велась систематически. Так, в делах Тайного приказа был обнаружен список вопросов, подготовленных лично царем для допросов казачьего атамана Степана Разина. Приказ вел активную борьбу и с религиозной оппозицией, в частности с раскольниками. Когда возник конфликт между царем и патриархом Никоном, то перед ссылкой Никона, следствие по его делу также вел Тайный приказ>23.
Надо отметить, что деятельность приказа надзиравшего за деятельностью госаппарата не пользовалась особой популярностью в правящих кругах и поэтому смерть в 1676 году царя Алексея Михайловича стала смертью и для "Приказа тайных дел".
30 января 1676 скончался царь Алексей Михайлович, а 8 февраля 1676 последовал указ о ликвидации "Приказа тайных дел" и передаче его дел в другие приказы>24.
С упразднением "Приказа тайных дел" возникшего в царствование Алексея Михайловича, была подведена черта под первым этапом существования постоянно действующих органов политической полиции — эпохой Московского царства. Дальнейшее их существование продолжалось в эпоху Российской империи, возникшей после реформ Петра I.
