.
В своей деятельности Приказ выполнял несколько функций: первая и самая основная — это охрана царского двора и самого царя. Приказ осуществлял общее руководство охраной. Непосредственную охрану царя и его резиденции несли 500 стрельцов из состава "Стремянного полка", созданного в начале 40-х годов отцом царя Алексея Михайловича — Михаилом Федоровичем. В состав полка набирались стрельцы, имевшие большой боевой опыт и заслуги. Часть стрельцов постоянно несли охрану царского дворца, другая — охраняла царя во время его выездов на охоту, богомолье, войну. С 10 февраля 1657 "Стремянной полк" был подчинен Приказу тайных дел.
В дальнейшем кроме "Стремянного полка", Тайному приказу было подчинено и два солдатских полка "нового строя". Осуществляя охранные мероприятия, приказ вел "дневальные записи", в которых ежедневно отмечались все события проходившие во дворце, записывались сведения о погоде, сколько и где было выставлено караулов, кто в них стоял, куда и к кому ездил царь, кого он принимал, все происшествия происходившие в течение дня. Во время выездов царя за пределы Москвы, кроме охраны из стрельцов при нем всегда, находилось 2–3 подьячих приказа тайных дел>16.
Другой не менее важной функцией приказа было ведение разведывательной и контрразведывательной деятельности. Например, в 1663 году подьячие приказа находились в русских посольствах: в Копенгагене — Федор Казанцев, в Лондоне — Юрий Никифоров. В этом же году тот же Юрий Никифоров в составе другого русского посольства посетил столицы ряда итальянских государств — Флоренцию и Венецию. Находясь в составе русских посольств, подьячие приказа наблюдали за поведением персонала посольства, их контактами в ходе выполнения посольской миссии>17.
Примером выполнения подьячими приказа своих разведывательных функций являются действия уже упоминавшегося Юрия Никифорова. Находясь в составе русского посольства в городе Юрьеве (город Тарту в Эстонии) которое вело переговоры о мире со шведской делегацией, Никифоров 12 декабря 1660 года, послал в Москву донесение на имя царя, в котором сообщал ему о недавних серьезных изменениях во внутри политической обстановке в Швеции, с которой Россия вела тогда войну. В письме сообщалось об учреждении в Швеции регентского совета из пяти человек, во главе с матерью несовершеннолетнего шведского короля королевой Кристиною. Раскрывались подробности взаимоотношений королевы и парламента, указывалось на их намерения заключить мир с Россией
