В то же мгновение многоголосый, стройный хор грянул, словно сонм ангелов: «Многая лета…» К детским звонким голосам присоединились гудящие октавы басов… Стёкла задрожали, огни замерцали в паникадилах…
Царь-ребёнок окончательно растерялся… А тут бесконечной вереницей потянулись мимо разные люди, все такие нарядные, в парче да в рытом бархате… И здравствуют ему на царстве… Челом бьют, руку целуют… И складывают к его ногам и меха, и сосуды кованые, и ларцы, и одежды богатые… Кто что может. Еле успевают прислужники уносить вороха мехов и груды драгоценных вещей. Уж ребёнок еле стоит… Великая княгиня тут же… И Аграфена-мамушка… И Овчина, которого он так любит… Стал боярин перед ним сбоку немного, на колени, словно поддерживает царя… А сам попросту посадил его к себе на колено. Теперь легче, удобней Ивану… Только устал ребёнок… От массы впечатлений красок и лиц, от огней ярких в глазах рябит, они слипаются.
— Не спи, постой ещё, миленький… Недолго уж… — говорит ему мать.
— Погоди, желанный… Не спи… Вот леденчик!.. — шепчет мамка Аграфена и суёт что-то в руку…
Но он уже дремлет на коленях у дяди Вани, склонясь головкой к широкой груди его…
А из ворот Москвы первопрестольной, Третьим Римом названной, скачут во все стороны царства гонцы и бирючи: присягу отбирать да и клич кликать, что воцарился на Руси великий князь, царь её, Иван четвёртый по ряду, Васильевич отчеством.
Глава IV
ГОД 7044-Й (1536), 9 ЯНВАРЯ
У юного царя Ивана, в Столовой палате, боярский совет собрался: о казанских делах рада идёт.
Недобрые вести из Казани пришли. Хан Джан-Али, сын Кассаев, верный друг и подручник царей московских, убит.
Крымчак Сафа-Гирей, заведомый и давний враг Руси, брат ещё раньше сверженного нами хана казанского Магомет-Амина, занял престол. Значит, по весне жди уж если не войны, так разбою с той стороны, с Булака да с Казанки-реки. Плохая речушка, сиротская, а столько от неё русской крови пролито и татарской, что можно бы всю её полным-полно налить, да ещё и мимо прольётся немало!
Первые вести о делах казанских из Касимова-городка пришли. Недаром цари московские, князья и хозяева всей Руси, поставили Касимов-городок, словно на страже, на самом «берегу» царства, на Оке-реке, в Мещёрской земле.
«Ворон ворону глаз не клюёт!» — говорит пословица. Да, только к татарину оно не относится. Самые лютые враги они друг другу.
Улус с улусом, бек с беком враждуют. А ханы и султаны не то своих же подданных, простых татар, братьев и сестёр родных, отца и мать режут, если приходится за богатство, за власть спор завести.
