Но сострить ему не дали. Дама стремительно протянула поверх перегородки изящную ручку, схватила Крайчека за шкирку и впечатала физиономией в стену...
- Ну как, полегчало? - спросил Молдер, когда Крайчек вышел из туалета.
Неизвестно, что у него было с ребрами, но крови под носом, по крайней мере, не наблюдалось. И вообще физиономия была такая, будто ее и не чистили пять минут назад.
- Как заново родился, - сказал он.
- Ну так шагай вперед, на посадку.
Крайчек пошагал. А Молдер отстал на шаг, держа руку с пистолетом в кармане.
Поэтому он и не увидел, как на пару секунд изменились карие глаза Крайчека.
У них вдруг не стало зрачков, а глазные яблоки сделались абсолютно черными.
Как обсидиан. Или гагат...
Военно-морской госпиталь
Пирл-Харбор, Гавайи 19 августа 1953 года
Акустик подводной лодки "Зевс Фабер" Сэмюэл Беккер умирал. Даже он сам знал это, а уж гостям его судьба была известна досконально. У медиков теперь хватало опыта, чтобы определить ее безошибочно.
- Флотское начальство очень хотело услышать мой рассказ, - говорил Беккер. - Я в долгу перед мертвыми. Ради них я должен рассказать всю правду, одну только правду, и ничего, кроме правды, и даже бог мне не поможет.На его язвы было жутко смотреть.
- Мы вас внимательно слушаем, - сказал один из гостей, прикуривая от окурка новую сигарету.
- Я последний, - продолжал Беккер, - кто знает, что убило людей на борту подводной лодки. Последний, кто знает, что наша миссия была миссией камикадзе. Но я скорее сгорю в аду, чем расскажу это убийцам, отправившим нас на смерть.
- Мы приехали к вам из самого Вашингтона, - сказал Билл Моддер. - Мы выслушаем ваш рассказ и сделаем все, чтобы справедливость восторжествовала. Вы сказали, после вашего срыва первый помощник Йохансон запер вас вместе с капитаном...
- Йохансон сделал то, что обязан был сделать, - Беккер откашлялся. - На войне как на войне. Некоторых приходится приносить в жертву, чтобы - выжили остальные... Когда та дверь закрылась, я осознал, что моя жизнь и жизни тех, кто остался по эту сторону, попросту принесены в жертву.
Тихий океан 42 градуса с. ш.171 градус в. д. август 1953 года
Когда Йохансон задраил дверь между отсеками, Беккер сразу понял, что это конец.
В общем-то, он не осуждал первого помощника, хотя и кричал поначалу: "Открой, сволочь!" Всем отрезанным от центрального поста быстро стало ясно, что самое страшное осталось с ними. И звали это страшное - капитан Стэнфордт. Вернее, обличье оно имело - капитана Стэнфордта. Ибо люди очень быстро поняли, что таких глаз не может быть даже у сумасшедших... В них, глазах этих, не было ничего человеческого. Но рука у "капитана Стэнфордта" была человеческой, а в ней пистолет... И. если Йохансон надумает отключить вентиляцию, то "капитан Стэнфордт" быстро сведет количество потребителей кислорода до одного. Себя, родимого... Впрочем, все эти мысли приходили в голову акустику Беккеру уже позже, после того, как все случилось. А в тот момент он просто понял, что "капитан Стэнфордт" - не капитан Стэнфордт, а неведомая тварь, являющаяся врагом всего живого на лодке. И когда глаза "капитана Стэнфордта" даже в первом приближении перестали быть глазами - а что еще можно сказать об абсолютно черных образованиях, не имеющих ни зрачков, ни белков? - Беккер решил, что с него хватит.
