Русская артиллерия наносила шведам большие потери. Шведы ускорили шаг, чтобы скорее сойтись на расстояние ружейного огня. Русские двинулись навстречу. Вскоре закипел рукопашный бой; шведы перемешались с русскими, и русской артиллерии пришлось перенести огонь на вторую линию шведских войск, построенную позади первой линии. Ядрами русских пушек дважды были разбиты носилки, на которых находился раненый еще до "генеральной баталии" Карл. Шведские войска второй линии понесли тяжелые потери от огня русской артиллерии; это помешало им оказать помощь войскам своей первой линии.
Ожесточенный бой закончился после того, как конница Меншикова ударила по правому флангу шведов, смяла шведскую конницу, а затем и пехоту. В 11 часов утра началось беспорядочное отступление шведской армии, которое вскоре превратилось в бегство. Но и бегство не спасло остатков шведской армии; вскоре они вынуждены были сдаться в плен русским.
Успел ускакать только Карл с немногими приближенными.
Русские потеряли в этом бою убитыми 1345 и ранеными 3290 человек. Шведы потеряли только убитыми 9334 человека. Русским достались все шведские знамена и все орудия – 32 пушки. Русская артиллерия заслужила в Полтавской битве неувядаемую славу.
Полтавский бой обеспечил России успешное завершение войны; а былое могущество воинственной Швеции окончательно рушилось, и она превратилась во второстепенную державу.
После окончания Северной войны Петр I не переставал уделять артиллерии большое внимание, вводил в нее все новые усовершенствования.
"Единороги" под Куннерсдорфом
Уже четвертый год шла Семилетняя война.
Прусский король Фридрих II в союзе с англичанами вел ее против русских, французов и австрийцев.
Весною 1759 года русская армия двинулась в наступление на Пруссию. Командовал этой армией генерал фельдмаршал Салтыков.
Разгромив 12 июля прусский корпус генерала Веделя под Пальцигом, Салтыков в начале августа вышел к реке Одер неподалеку от города Франкфурта, расположенного в 80 километрах к востоку от Берлина. Тут Салтыков узнал о приближении главных сил прусской армии, возглавляемых самим Фридрихом.
Салтыков занял сильную оборонительную позицию у деревни Куннерсдорф. Позиция была вытянута в линию на трех соседних холмах, перед которыми расстилалось болото; позади позиции находился большой лес.
Салтыков знал, что Фридрих всегда применяет один и тот же шаблонный тактический прием: обходит противника, занявшего оборонительную позицию, и атакует его во фланг и тыл. Этот прием неизменно приносил Фридриху победу в сражениях с французскими и австрийскими войсками, также действовавшими всегда по одному и тому же шаблону и не проявлявшими в обороне никакой активности.
