— Послушайте, — не дождавшись ответа, я потянула слепого к лифтам, — вам нельзя здесь оставаться, вас посадят в тюрьму. Его нет, вас — да. Переночуете у меня, а завтра найдем способ избавиться от чипа.
Какой же он тяжелый, с места не сдвинуть! Однако я оказалась упорнее, и через пару минут борьбы мужчина сдался, позволил себя увести.
— Вы рисковая девушка! — заметил он.
Отдуваясь, пробормотала:
— О, вы еще не представляете, насколько!
Когда двери лифта закрылись, отсекая нас от пустой платформы, испытала некоторое облегчение. Наверху Трону найти нас сложнее, а я неплохо знаю этот район, проскочим. Главное, разминуться на лифтовой площадке.
— Никакого чипа нет.
— А?
Я не сразу поняла, о чем он.
— Никакого чипа нет, — терпеливо повторил мужчина, — и меня давно ищет полиция. Я сбежал с аукциона, местная шпана меня приютила, но за плату. Одно другого не слаще! Даже не знаю, что унизительнее: помогать ворам или ублажать хозяина.
— Второе, — не раздумывая, ответила я и стиснула ладонь спутника. Я все еще крепко держала его за руку, словно боялась, что он передумает, сбежит. — Не терзайте себя, вы ни в чем не виноваты. Завтра переговорю на работе, уверена, кто-нибудь сумеет вернуть вас на родину.
Прохладный влажный ночной воздух ворвался в кабину вместе с приступом истеричного смеха мужчины.
— На родину? — он чуть ли не захлебывался. — О да, родина меня ждет, извелась вся!
Передернула плечами.
Сумасшедший какой-то!
Улица казалась безлюдной, и я решительно потащила мужчину к соседнему кафе быстрого питания. Оно круглосуточное и, что немаловажно, у него есть второй выход. Так буквально за пару минут мы очутились на параллельном проспекте, куда Трон точно не забредет. Он ведь назначил встречу подельнику в «трубе», то есть двигался поверху, строго по схеме подземки.
— Ну, познакомимся? Или раздумала звать в гости?
Мужчина двигался быстро для слепого, моя помощь ему требовалась только, чтобы не воткнуться в щит.
— Лейла.
— Вадим.
Вадим. Какое экзотичное имя. В Млечном союзе мальчиков так не называли, но спасенный мужчина — гуманоид, явно не с отсталой планеты. Выходит, он из другого союза — Конфедерации.
— А вы откуда? — Любопытство таки победило.
— Есть такая маленькая голубая планета — Земля, — улыбнулся Вадим.
В приглушенном городском свете он казался таким милым, а еще таинственным. Одновременно мягкий и сильный, грубый и добрый. И улыбка у него искренняя, как и все эмоции. Увы, на Нреке мне обычно приходилось сталкиваться с фальшью. Те же поклонники нередко делали комплименты, а в глазах пустота.
