Пока мои подопечные занимались всеми необходимыми приготовлениями, я осматривала окрестность, оценивая место на предмет безопасности.
На первый взгляд неожиданных и коварных угроз ждать здесь было неоткуда. Сквозь реденький лесок хорошо просматривалась ведущая к нему дорога и окружающие ее поля, со стороны озера обзор открывался вообще до линии горизонта, и в целом, даже если бы какие-то поползновения в нашу сторону возникли, у нас была вполне реальная возможность вовремя их пресечь.
— Здесь, наверное, даже купаться можно, — подходя к озеру, говорила Валя. — Зря я купальник не взяла…
— Не вздумай, — озабоченно останавливал ее Игорь, поспешая следом, как будто бы она уже собиралась нырять. — Здесь дно знаешь какое! Сплошной ил. Как болото.
— Да, Валечка, в незнакомых местах нужно быть очень осторожной, — деликатно убеждала Нина Петровна. — Займись лучше салатами. А ребята пускай делают шашлык. Дрова, костер — это мужское дело.
«Ребята» послушно принялись выполнять свою задачу, и вскоре в мангале заплясали веселые алые язычки, а в воздухе стал разноситься соблазнительный запах мясного маринада.
Я присоединилась к дамам, оказывая посильную помощь в размещении салатов и закусок на разостланной прямо на траве скатерти, мужчины усердно нанизывали на шампуры куски мяса, и параллельно с этим приятным и полезным процессом текла неспешная мирная беседа, в которой принимали участие все присутствующие.
Через некоторое время послышался звук пропеллера, и в небе над нами показался вертолет. Он летел на удивление низко, так что практически без труда можно было разглядеть и подробности конструкции этого летательного аппарата, и даже отчасти находившихся в нем пассажиров. Один из них показался мне подозрительно знакомым.
— Он? — многозначительно взглянув на отца, спросил Игорь.
— А то кто же, — подтверждая нашу обоюдную с Игорем догадку, ответил тот. — Не иначе, к другу своему полетел на фазенду… на пляже позагорать. У него друзья, знаешь… — обратился он уже ко мне. — Рукой не достать. Собственные пляжи у них, коттеджи на береговой линии. Куда уж нам, простакам, с ним тягаться!
— Но ведь потягались же, — с оптимизмом говорила я, намекая на недавние события, целиком и полностью обернувшиеся в нашу пользу. — И еще потягаемся. Мы тоже не лыком шиты!
Услышав свою любимую поговорку, Зорин-старший улыбнулся и, глядя вслед удалявшемуся вертолету, задумчиво проговорил:
— Ну да, ну да…
Когда дрова прогорели и на раскаленных углях уже можно было готовить мясо, Константин Иванович аккуратно разложил над ними унизанные кусками шампуры. Вскоре запах, разносящийся окрест, сделался по-настоящему волшебным, полностью подтверждая восторженные рекомендации, которые давала Валя умениям своей мамы готовить маринад.
