– Знакомая местность, капитан?
Глаза пирата впились в рисунок.
– Остров Марканда, неподалёку от Красной бухты, – уже спокойнее отозвался он. – В этой местности нет ничего, кроме бешеных туземцев.
– Не совсем так, – с прежней невозмутимостью сказал Тхенда. – Видите вот этот ма-а-аленький крестик? – Он убрал палец с уголка карты, открыв пометку.
Четыре пары глаз немедленно впились в указанное место – и да, там была метка! Но парень, не давая никому опомниться, уже через секунду ловким движением разорвал карту пополам и швырнул обрывки в пылающий очаг.
– Стой! – сдавленно крикнул Селах.
– Ты рехнулся! – в ужасе взревел Борк, бросаясь к огню, но поздно – карта уже вспыхнула, точно ивовый пух.
– Теперь послушайте меня, – сказал Тхенда, бесцеремонно садясь на свободный стул. – Никто из вас не успел запомнить карту, но у меня есть её копия, хранящаяся в надёжном месте.
– Где? – Пират смотрел на него налившимися кровью глазами.
– Здесь, – парень ткнул себя в висок. – Можете быть уверены, карта настоящая.
– Чем докажешь?
Тхенда сел поудобнее и спокойно продолжил:
– Я – вор. Залез не так давно в архив аль-назирского султана, по заказу. Там и наткнулся на эту карту. Ушло несколько месяцев, чтобы узнать, что за местечко на ней указано. Не уверен каменно, но на ней не может быть ничего кроме Солнечного Сокровища. Я в этом убедился.
– Как?
– А вы подумайте, – он обвёл глазами всех сидящих за столом. – Вспомните легенду.
Над столом повисло напряжённое молчание.
Где-то на другом конце зала громко вскрикнула одна из гулящих девиц и тут же захихикала. Кто-то требовал ещё рома, кто-то завязал драку, но после нескольких глухих ударов звуки борьбы смолкли, и по трактиру снова прокатилась волна могучего хохота. На компанию у очага во всей этой суматохе никто не обращал внимания.
Выждав паузу, парень обратился к другим сидящим за столом:
– Понимаете? Всё сходится.
– Да, сходится, – проговорил Селах, глядя исподлобья. – Ребята, выбейте-ка из него местоположение сокровища.
Громилы уже начали вставать, но Тхенда опередил их, вскинув руки:
– Сесть!
Никто не ожидал подобной властности от субтильного паренька лет двадцати пяти от роду, поэтому сбитые с толку наёмники медленно сели, глядя то на вора, то на пирата. Борк смотрел на спутника со смесью удивления и опаски – как на случайного прохожего, внезапно выкинувшего безумный фортель.
– Капитан Селах, – с прежней учтивостью продолжил вор. – Пытками вы ничего не добьётесь. Я скорее умру, чем позволю ускользнуть добыче всей моей жизни. К тому же я могу лишь приблизительно указать место. Карта была старой, нечёткой, ориентироваться придётся на месте. Я заранее пропитал её особым горючим маслом, потому что знал, что вы захотите оставить меня за бортом. Неужто вы думаете, что я не предусмотрел для себя лёгкой смерти? Задумайтесь – если сгину я, последняя ниточка к сокровищу оборвётся. Давайте не будем препираться, лучше заключим соглашение.
