"Сбежал!" — ахнул ты. — "Не дослушал даже!"
Слабое оханье откуда-то сверху заставило тебя насторожиться. Кто это там еще?
С маленького окошка под потолком свешивался сиреневый колпак.
— Тон, что ты там делаешь? — удивленно воскликнул ты.
— Ох-хо-хо! Это все твои проделки. Откуда ты знаешь это древнее джинновское заклинание?
"Какое из них джинновское?" — едва не вырвалось у тебя, но ты, НОВИЧОК, быстро прикусил язык.
— Да. Вот. Знаю. Да, — важно заявил ты и хитро прищурился. — А ты мне не верил!
Сиреневый колпачок торопливо скатился вниз.
— Поздно! Теперь слишком поздно! — с отчаянием воскликнул джинн. — Дракон уже здесь, значит, выход из Волшебной Раковины закрыт для тебя.
— Ну вот, я же говорил, что будет по-моему, — удовлетворенно промурлыкал ты, НОВИЧОК, и в тот же миг превратился в… [142].
Тусклые серые стены окружили тебя, НОВИЧОК, со всех сторон.
Да, тебе не позавидуешь! Что ты говоришь?
Ну, уж нет? Так просто ты им не дашься?
Все так говорят. Знаешь, у меня был один знакомый джинн. Так вот он три тысячи лет просидел в запечатанном сосуде. Тоже, между прочим, строил планы побега.
Ты не поддался панике? Соображаешь?
Послушаем.
"Так, что у меня есть для защиты? Ага, гвоздь — раз. Расческа с двумя поломанными зубцами — сгодится. И…"
Легкий холодок кольнул кожу. Ты вывернул нагрудный карман рубахи: на пол просыпались крошки. Нет, не то! И ты, НОВИЧОК, опустил руки.
"…и все. С таким оружием только с муравьями сражаться! Интересно, а кому они хотят меня скормить? Лучше об этом сейчас не думать!"
Фу, какой ты нелюбопытный. Прошло какоето время, примерно около [68].
"Угу, не-а" — какая разница! Давай, не отвлекайся — беги скорее на [23]! Приключения не будут ждать!
Внезапно темный угол осветился странным малиновым светом. ТЫ, НОВИЧОК, впервые смог рассмотреть стены своей темницы, сложенные из тяжелых каменных глыб. Чудовища там не было.
Но какой странный свет! Мягкий и сочный, он исходил из широкой трещины в самой стене, но не расходился по темнице, а оставался в углу.
Ты затаил дыхание на [88].
Потом передумал и снова взлохматил волосы на [68].
Проверив, крепко ли держит камень, ты, НОВИЧОК, вернулся на [78].
Уже на первых шагах в тебя закралось сомнение: "То ли я делаю?" Но тут важен принцип:
назвался груздем — бегай до посинения.
Решив ограничить пробежку до угла и обратно, ты, НОВИЧОК, заплетающимся шагом поплелся к заветной цели на [109].
