Вышел Ярош, еще в пижаме, стал извиняться. Жена Майзиса оправдывалась, объясняла столь ранний приезд:
— Если мой муж что-нибудь вбил себе в голову, он не даст покоя ни себе, ни другим. Захотелось, видите ли, человеку стать рыболовом!
— Какой из него рыболов? Договаривались в шесть, а сейчас девять. Соня!
Ярош шутил, а сам посматривал на Машу, которая с детским восторгом озиралась по сторонам. Позвал:
— Тарас! Где Тарас? Маша приехала, чтобы с тобой познакомиться.
Тарас вышел к гостям — босой, в майке, в мятых парусиновых штанах. Поздоровался с Майзисом, с его женой, протянул руку Маше.
Та не подала руку застыла, словно в недоумении, а потом сказала, как показалось Тарасу, разочарованно:
— Вот вы какой! А я думала, вы как Антон Кузьмич.
Это заставило насторожиться Галину Адамовну: почему ей хочется, чтоб все были похожи на Антона Кузьмича?
Через некоторое время собрались на речку поудить. Ярош спросил:
— Тарас, идешь с нами?
— Нет, помогу на кухне.
Тогда и Маша обратилась к хозяйкам:
— Можно и я останусь помочь?
— Ну что ж, пожалуйста, — согласилась Валентина Андреевна.
Маша надела фартучек, ловко и красиво повязала косынку и сразу преобразилась — стала домашней и простой. И это вдруг понравилось Галине Адамовне. Присмотрелась лучше — и цвет платья не показался уже вульгарным, он хорошо подходил к красным волосам. Да и фасон не такой уж вызывающий — просто со вкусом скроено.
— Кто вам шил платье, Маша?
— Не поверите — совсем неопытная портниха. Я ходила во дворец железнодорожников на курсы кройки и шитья и там познакомилась с одной девушкой. Горбатенькая, знаете, а такая способная. Наша преподавательница чуть не лопнула от зависти, когда Геня сшила дипломное платье.
Маша засмеялась. И Валентина Андреевна засмеялась. И Тарас. Весело, дружелюбно. Галина Адамовна промолчала, но и сама невольно залюбовалась, глядя, как Маша готовит салат: кубики огурцов, картофеля, моркови у нее ровненькие, один в один, даже у них, опытных хозяек, не всегда такие получаются.
«Если она так же работает в операционной—не зря Антон ее хвалит», — подумала Галина Адамовна, но сердце неприятно екнуло. Спросила:
— Где вы научились кулинарничать?
— А я до курсов медсестер служила домашней работницей.
— Вы — домашней работницей?
— Да. А что? Нас у мамы пятеро осталось, когда отец погиб. Двое младше меня. А колхоз наш тогда был…
Ее тон ясно говорил о том, какой у них был колхоз. А она смутилась вдруг от этого признания, как будто в том, что колхоз был бедный, есть и ее вина.
