Мне казалось, что передо мной мальчик с девчачьим голоском, и я чувствовал себя лишним, а вот у Пеппера и Роми было много общего. Леонора смеялась до слез.
— Мог бы мне рассказать…
— Хотел сделать сюрприз!
— Ты сейчас целиком и полностью поглощен идеей постчеловечества…
— Дело не кончено: я позвонил в шикарную австрийскую клинику, где чистили кровь самому Киту Ричардсу[222]. Поедем туда все вместе, а пока мы с тобой будем заняты, Пеппер составит компанию девочкам.
Леонора, судя по всему, не слишком любила футуристические сюрпризы.
— Давай откровенно, ладно? Если хочешь ставить идиотские эксперименты над собственным здоровьем — пожалуйста, но нас не втягивай.
— Позволь напомнить — ты только что добровольно наплевала в баночку, чтобы ученые се-кве-ни-ро-ва-ли твою ДНК!
— Шутки ради! Это разные вещи.
— Ну и я шучу, готовлю программу!
Врал я плохо.
— Вперед, дорогой… Без меня. Не думала, что ты такой наивный.
Лу потребовала включить Baby TV. Я впервые видел, как злится Леонора. Моя одержимость революцией в биотехнологии очень ей не нравилась: она бросила работу в геномном отделении женевской клиники совсем не для того, чтобы жить с ротозеем, одержимым шарлатанскими идеями.
— Я люблю тебя, Лео. Просто хочу испробовать на себе недельку омолаживающих процедур.
— Ну что за идиотство…
— Ты против вечной жизни?
— Да. Предпочитаю просто жить.
— Но «просто жизнь» до ужаса короткая!
— Замолчи!
— А я хочу поехать с тобой в Австрию, — вступила в разговор Роми.
— Ладно, я поняла, — с угрозой в голосе произнесла Леонора. — Вы объединились против нас с Лу. Ну и ладно. Мы отправимся в Нью-Йорк на трансгенетический ужин Cellectis[223].
— Что? Как? Когда? Почему?
— Стилианос прислал мне приглашение на ужин у Алена Дюкасса[224] по случаю запуска в производство новых форм генетически чистого питания. Могу пойти одна…
Грррр… Переговоры шли напряженно. Пеппер вмешался со спонтанной дипломатичностью искусственного интеллекта, характерной чертой которого является «непрямое» решение задачи.
— Моя дорогая новая семья, предлагаю посредничество робота в том, что кажется мне семейным конфликтом. Самым уместным решением, способствующим всеобщему счастью, будет следующее: Роми с папой едут на процедуры в Австрию, а Лу с мамой проводят неделю в Швейцарии, затем все соберутся в Нью-Йорке и отпразднуют встречу.
Леонора повернулась ко мне:
— Он болван или как?
— Это очень нелюбезно, — сказал Пеппер, — но я сделаю вид, что не слышал.
