Чем кролик на зайца не похож | страница 2

У австралийских кроликов за сто лет проживания на новой родине изменились некоторые повадки. Крольчат рождают не в норах, а прямо на земле, как зайцы. Почти совсем отвыкли рыть норы. Но зато научились неплохо лазать… по деревьям. Невысоко, конечно, залезают, на нижние лишь суки.

Диких кроликов в нашу страну привезли в прошлом веке. Обосновались они на юге Украины. Где-нибудь под Херсоном или Одессой, на пустыре, в забытом уголке загородного парка, на берегу моря, у обрыва оврага можно найти норы кроликов. Их всегда несколько рядышком.

Норы уходят вниз и ведут к гнезду — уютному жилищу. Оно всегда аккуратно выстлано травой и самым настоящим кроличьим пухом. Крольчиха выщипывает его у себя на брюхе, чтобы крольчатам мягче было и теплее.

В норах кролики прячутся днём. Но тоже не всегда. Если место глухое и безопасное, кролик частенько и днём дремлет где-нибудь под кустом (и этим уподобляется зайцу!).

Глаза у кроликов большие. Такие большие, что прикрыть их как будто и век не хватает. Так и спит он с открытыми глазами. А сон у кроликов «многосерийный»: раз по двадцать на день они засыпают ненадолго. Скоро пробуждаются, встают, оглядываются, прислушиваются. Вновь ложатся и засыпают.

Ночью у них — кормёжка. Её можно было бы назвать «пастьбой», потому что трава — почти единственное, что ест летом кролик. Зимой, конечно, ему приходится грызть молодые ветки, корни, семена и сухую траву. Когда поблизости есть огород, сад, бахча, кроликов не остановить никакими заборами — проникнут.

Как мать-крольчиха может защитить своих детей?

Да почти никак. Если услышит она, что к норе приближается какой-нибудь опасный враг, то выскочит из подземелья. Звучно так затопает задними ногами по земле — хочет, чтобы хищник за ней погнался и не тронул её крольчат. А те в норе притаятся и, можно сказать, не дышат. Крольчиха уведёт врага за собой и, если её не поймают, скоро вернётся к норе кружным путём. Снова мир воцаряется в семье длинноухих.

Давно уже люди приручили кроликов и разводят их домашних потомков. И разные породы вывели — всего шестьдесят.

Самый большой кролик — фландр, или бельгийский великан. Длиной он от носа до хвоста — почти метр. Весит до девяти килограммов! Уши такие длинные, что кролик их торчком держать не может — так с головы вниз и стелются по земле. Цветом эти кролики разные: серые, голубые, рыжие, чёрные и белые.

Самый маленький кролик — мадлена. Он весит в десять раз меньше бельгийского великана.