Сердце у меня сжалось. Разговор с Дженнифер, неловкая ситуация с Синдером… Не уверена, что после всего этого переживу еще один семейный ужин, похожий на предыдущий. По пути на кухню я размышляла о том, подойдет ли неважное самочувствие в качестве уважительной причины, чтобы отказаться ужинать вместе со всеми.
Как я и предполагала, девочки тут же затихли и погрустнели. Отец выглядел удивленным, но мое появление не повлияло на его позитивный настрой. Его голос по-прежнему звучал бодро, а глаза весело блестели.
– Вернулась пораньше?
– Ты тоже.
– Суд завершился. Я решил взять отгул на оставшуюся часть дня и отпраздновать.
– То есть ты выиграл дело?
Отец горделиво выпятил грудь, и его лицо озарила широкая улыбка.
– Прищучили негодяя!
Я постаралась искренне улыбнуться:
– Поздравляю.
Отец начал работать над этим делом еще до того, как я попала в аварию, и из-за того, что он так много времени провел со мной в Бостоне, у его команды начались проблемы. Я действительно обрадовалась, что он выиграл дело – и не только потому, что ему удалось отправить за решетку человека, похитившего и убившего трех девочек.
– Так вот, милая, мы собираемся устроить праздничный ужин и никак не можем решить, куда пойти.
– «Провиденс»! – настаивала Джульетта.
– Не-е-ет, – ныла Анастасия. Мне впервые захотелось с ней согласиться. – Суши были в прошлый раз.
– Может, что-то итальянское? – предложил папа.
– Нет! – замахала руками Дженнифер. – Никаких хлебных палочек и сливочных соусов до съемки! Я просто умру!
По смеху отца я поняла, что он решил специально позлить Дженнифер, упомянув ее любимую кухню.
– А может, что-нибудь мексиканское? – спросила Анастасия. – Мы все никак не доберемся до мексиканской еды.
– Потому что здесь нет ни одного приличного мексиканского ресторана, – отозвалась Джульетта.
– А «У Глории»? – не сдавалась Анастасия, как будто все вокруг не понимали очевидного.
– Я сказала «здесь». А «У Глории» находится в Калвер-сити. В это время мы будем добираться туда не меньше двух часов.
– Мне нравится идея о мексиканской еде, – подключился отец, поглаживая живот. Он хитро улыбнулся мне и добавил: – Но ни один ресторан в мире не сравнится с тем, как готовила твоя мама.
Когда он упомянул маму, кровь в моих жилах на мгновение застыла. Папа однако, кажется, не заметил, что чуть не довел меня до сердечного приступа. Он с улыбкой повернулся к Анастасии и Джульетте:
– Мама Эллы готовила вкуснее всех на свете. Когда мы с Люсиндой разошлись, мне, пожалуй, больше всего не хватало ее энчиладас с зеленым чили.
