– Спасибо, – поблагодарила я. – Э-э-э… А где все мои вещи?
Папа расслабился, как будто я задала легкий вопрос на гораздо более безопасную тему.
– Все, что было в спальне, кроме мебели, понятное дело, лежит в коробках в твоем гардеробе.
В моем гардеробе?
– Большой гардероб?
Дженнифер это показалось забавным.
– Не такой большой, как у меня. Хотя, я думаю, ты не паришься из-за обуви так, как я…
Я не стала ей говорить, что вообще-то мы с мамой очень даже парились из-за обуви. У меня с ней одинаковый размер ноги, поэтому на двоих у нас был целый вагон самых разных туфелек. Правда, я уже никогда больше не надену ничего похожего. Ни открытых сандалий, ни туфель на каблуках – только специальная ортопедическая (иными словами, старушечья) обувь для моих обожженных ног. Специалистам в ожоговом центре удалось спасти мои руки и восстановить двигательную функцию, чтобы я могла писать, – если это можно назвать письмом: моему почерку сейчас позавидовал бы любой врач. А вот пальцы на ногах пострадали гораздо сильнее.
– Мы не стали разбирать коробки. Подумали, что ты захочешь сделать это сама, – сказал папа. – Но, если тебе понадобится помощь, мы с радостью сделаем все, что попросишь.
– Спасибо, я справлюсь. А что с мамиными вещами и всем остальным?
– Я упаковал все, что показалось мне важным, – фотографии, некоторые мамины вещи, которые тебе, возможно, хотелось бы сохранить. На самом Аеле, их не так уж много, всего пара коробок. Я сложил их вместе с твоими вещами. А остальное выбросил.
– А книги?
Пульс резко участился. В этой комнате не было книжных полок, и я сильно сомневалась, что найду их в гардеробе.
– Куда ты дел все мои книги?
– А, эти книжки в гостиной? Я их раздал.
– Что?!
Папа вздрогнул от моего вопля, и в его взгляде снова промелькнуло отчаяние.
– Прости, малышка. Я не знал…
– Ты раздал все мои книги?
Возможно, было глупо срываться из-за этого после сегодняшнего стресса, но я просто не могла смириться с мыслью, что моих книг больше нет. Я собирала их годами!
Чтение стало моим любимым занятием с тех самых пор, как я научилась читать. Мама дарила мне книги на день рождения и Рождество, а иногда просто так, без повода. Постепенно это стало традицией.
Я ездила на автограф-сессии и конференции по всем северо-восточным штатам, собрала десятки книг с подписями любимых авторов. Каждый раз, когда я подходила к маме и смотрела на нее умоляющим взглядом, она смеялась и говорила:
– Ну, и куда на этот раз?
