По всей вероятности, ведьмы, не спускавшие с меня глаз, тоже сообразили, что происходит нечто скверное. Сразу несколько кухарок бросили свои ножи и ринулись к столу.
– Кэт, иди сюда! – повелительно крикнула Береза, еще не пробежав и половины расстояния.
Мне даже смешно стало, хотя внутри все просто оледенело от страха. Неужели она не соображает, что если демон захочет меня наказать, то я и рукой двинуть не успею, не то что от стола отойти? По лицу Ургазира скользнула пренебрежительная ухмылка. Нет сомнений, он на раз раскусил наивную попытку ведьмы спасти невоспитанную иномирянку и тоже развеселился.
«А ведь если маг прибьет меня сейчас, ведьмы в долгу не останутся, – полыхнуло в мозгу страшное понимание. – И пойдет бойня до победного конца». А виновата в этом одна я, вернее, моя несдержанность… Ох, сколько раз Марина предупреждала: «Нарвешься ты, Катерина, на большие неприятности». Как в воду смотрела. Вот они, неприятности, словно в замедленном кино, неотвратимо приближаются со всех сторон, и нужно срочно что-то сделать, как-то остановить… вот только как?
Есть лишь один способ, и хотя я его жуть как не люблю, но выбирать не приходится.
– Ургазир… – как в пропасть, шагнула я к столу, – я не хотела… извини, пожалуйста, у меня сегодня настроение паршивое… В общем, извини.
– Это я виноват, обратился как к служанке, – тихо буркнул маг, не поднимая глаз. – Сейчас попрошу кого-нибудь другого.
– Не нужно. Я принесу, – гордо вскинула я голову, пусть не думает, что я извинялась от страха за свою жизнь.
И обернувшись к котлам с остатками обеда, попадаю прямиком в объятия Березы.
– Ты почему меня не послушала? – задыхаясь от быстрого бега, сердито шипит ведьма. – Иди-ка отсюда.
– Сами идите, это мой стол. Чего набежали, давно черного мага не видели? – строптиво фыркаю я, намеренно вызывая огонь на себя.
– Кэт, этот… обидел тебя? – заглядывает в лицо пухленькая Смородина, пытаясь протиснуться между мной и Березой.
– Что он тебе говорил? – теребит с другой стороны Вишня, с ненавистью поглядывая на демона.
– Да в конце-то концов! – начинаю возмущаться, копируя собственную тетушку, и для пущей наглядности, точно как она, всплескиваю руками. – Будете вы меня слушать или нет? Клушки сумасшедшие! Картошку чистить надоело, что ли? Не видите, человек устал, кушать хочет, чего набросились, как сороки? Я и без вас управлюсь!
– Нам показалось… – многозначительно тянет Береза, не спуская глаз с демона.
