Ничего я не боялась, особенно рядом с ней. Да и ощущение зарождавшейся в груди горячей волны прекрасно помнила, потому и не стала тянуть резину. Едва почувствовав, как между лопаток пригрело, словно солнечным лучом, подтянула его внутрь, замешала со своей жаркой начинкой и, вырывая из груди, как сорняк, швырнула в стену. Сразу вслед за этим распахивая глаза – полюбоваться результатом своего эксперимента. Мне несказанно повезло, что яркая огненная вспышка, ударившая по зрачкам, инстинктивно заставила крепко зажмуриться, пронесшийся вслед за ней шквал больших и малых острых осколков выбил бы глаза напрочь.
А так только порезал щеки и лоб, да еще наставил несколько синяков на руках и плечах. Зато там, где на мне была ткань выданной ведьмой одежды, не нашлось ни одного приличного синяка. Да и сами вещи не пострадали, заставив меня с благодарностью оценить ведьмину заботу. Но это было немного позже, а в первый момент я только взвизгнула и крепко зажала ладонями хлынувшие по щекам ручейки.
– Не скули, – сердито рявкнула над ухом наставница, – сама виновата. Не думаешь, прежде чем сделать, разве пробный удар со всей силы бросают?! Да убери ты руки от лица, я подлечу. Глаза-то целы?
– Да, – пролепетала я, с трудом отрывая от ран ладони, – целы.
– Уверена? – Прохладные пальцы касались ноющих порезов, и боль немедленно отступала.
– Уверена, – бурчу растерянно, пытаясь понять, действительно глаза целы или это я в горячке ничего не чувствую.
Бывает такое, сама видела. Когда одному пацану оторвало деревообделочным станком палец, он тоже не сразу понял, еще закричал: «Смотрите, чей палец?!» А потом рухнул в обморок. Тогда наш директор переругался со всем районным начальством, не хотевшим давать машину, чтобы срочно отправить пострадавшего в город, пришить палец назад. Машину он все-таки выбил, пригрозив телевидением, а вот палец пацану так и не пришили. В клинике сказали, что без гарантии оплаты, я тогда и запомнила эти подлые слова, делать такую дорогостоящую операцию не станут. Постаревший на десять лет директор привез мальчишку назад, а на следующий день, придя в медпункт проведать, положил на стол кулек конфет и угрюмо пробормотал, что, может, это и к лучшему. Зато не пойдешь в армию, не стоит защищать страну, которая не способна защитить тебя.
Мокрая тряпица зашоркала по моим щекам, оттирая кровь, и я впервые вспомнила о том, как теперь выгляжу. Причем неожиданно даже для себя обнаружила, что меня волнует не столько девичья краса, сколько мнение одного конкретного человека. Хотя… скорее всего, и не человека вовсе.
