Началом Синьхайской революции стало Уханьское восстание 10 октября 1911 г., спровоцированное взрывом в русской концессии в Ханькоу. Вскоре революционеры провинции Хубэй провозгласили Китайскую Республику и сформировали военное правительство. Всего в течение октября-ноября 1911 г. 14 провинций объявили о своей независимости от Пекина. Что касается севера, 29 октября 1911 г. две дивизии «Новой армии», размещавшиеся на границе монгольских кочевий в Шицзячжуане, вышли из повиновения маньчжурам, генералы У Лучжэнь и Чжан Шаоцзэн потребовали прекращения боевых действий против восставших в долине Янцзы и введения конституции.
1 ноября 1911 г. в Пекине был распущен кабинет министров во главе с князем Цином, новое правительство было предложено сформировать Юань Шикаю. После кратковременной и во многом успешной для Пекина гражданской войны представители южных провинций предложили Юань Шикаю пост президента страны. 26 ноября 1911 г. регент при малолетнем императоре принес присягу на верность конституции. 29 декабря 1911 г. делегаты 17 провинций (при одном голосе против), собравшись в Нанкине, избрали временным президентом республики Сунь Ятсена. 1 января 1912 г. временный президент прибыл в Нанкин и приступил к исполнению своих обязанностей.
Южно-монгольские княжества не поддержали революционеров и остались верны Пекину. Цзянцзюнь Суйюаня сохранил контроль над армией, отмобилизовал и привел в полную готовность военные силы. Кунь Сю дал распоряжение командиру 1-го (маньчжурского) батальона Лу Чуньсю, организовать оборону Нового города, командирам 2-го (монгольского) батальон Фа И и Фу Тану было предписано готовиться к боевым действиям. Вновь были приглашены на службу отстраненные раннее от должностей выходцы из старого офицерства. Цзянцзюнь Кунь Сю совместно с тунчжи Фань Эньцином использовал случай с поджогом мечети как повод для привлечения на свою сторону мусульман, была учреждено «мусульманское миньтуань» (народное ополчение). В разгар Синьхайской революции Суйюаньскому цзянцзюню, опиравшемуся на союз консервативных сил китайского общества и национальных групп, включая монголов, удалось сохранить на вверенной ему территории порядок и спокойствие.
Монгольское общество Суйюаня не было едино. Среди монгольских военных не было сторонников революционной партии Тунмэнхуй, а войска монгольского сомона Тумэт (Тумэд) вместе с маньчжурами остались верны старой власти. Но часть учащейся монгольской молодежи города Салаци вступили в Баотоу в революционную армию Янь Сишаня. Современные исследователи отмечают: «именно монгольские части были брошены на восточное направление на борьбу с приближающейся армией Янь Сишаня. На борьбу с революцией их благословлял буддийский лама, каждому солдату вешал на шею красный шнурок для кос. Командиры и бойцы считали, что это их оберег, который оградит их от смерти и ранений, преисполненные веры в победу они шли в бой»
