– Сегодня девушки и юноши, достигшие совершеннолетия, становятся полноправными членами нашего племени! Охотницы получат ножи и могут выбрать себе загонщика, а хозяйки – водоноса.
Далее Арлита вручила ножи охотницам. Первой получила свой пояс Анита, затем Алита, остальным вождь просто дала ножи, ножны для них должны были пошить сами охотницы.
– А разве не хозяйки шьют ножны? – тихо спросила Анита у сестры.
– Нет, охотница должна это сделать сама, – так же тихо ответила Алита, – но если охотница попросит, то может пошить и хозяйка её семьи.
– А теперь охотницы выберут себе загонщика! – провозгласил Арлита, первой должна была выбирать Анита как охотница, добывшая самого большого зверя. Проинструктированная Алитой, Анита три раза прошла мимо строя юношей и, поклонившись стоящим чуть в стороне Арлите, Архите и другим старшим охотницам, девушка произнесла:
– Я не готова выбрать себе спутника для охоты, я неумела, поэтому не смогу обеспечить ему должную защиту!
Точно так же поступила и Алита. Третьей вышла высокая мускулистая девушка, она быстро подошла к одному из юношей и ударила его по плечу, после чего бросилась бежать.
– Чего это она? – удивилась Анита, Алита пояснила:
– Её избранник должен доказать, что достоин её. Он должен догнать охотницу.
– Сама выбрала и сама убегает, я так понимаю, что не очень резво, – усмехнулась Алита, и словно подтверждая её слова, юноша поймал девушку и, подхватив её на руки, понёс к старшим охотницам. Те, напустив на себя важный вид, закивали, а Арлита провозгласила:
– Загонщик Утурум! Отныне твоя охотница – Гулана! Оберегай её и повинуйся ей!
Ещё два раза повторилось подобное, а вот четвёртый загонщик споткнулся и упал, встал и, прихрамывая, отошёл в сторону, всем своим видом показывая, что гнаться за молодой охотницей не намерен.
– Чего это он? – заинтересовалась Анита, вроде как стать загонщиком при определённой охотнице гораздо почётнее, чем быть бесхозным, то есть общим.
– Тавин не хочет быть загонщиком Унулы, вот и не стал догонять, – хмыкнула Алита, а Анита вспомнила, как этот юноша смотрел на неё, а потом на Алиту, словно умоляя выбрать именно его. Получается, что не только охотницы выбирают себе загонщика, но и он тоже выбирает и если не хочет, то заставить его нельзя. Оказывается, в этой простоте не всё так просто, тут тоже кипят свои страсти и создаются любовные треугольники. Об этом Анита и спросила свою сестру, та пожала плечами:
– Да, иногда бывает – загонщик хочет, чтоб его охотницей была именно эта девушка, а она не хочет, бывает и наоборот.
