Так как в экваториальной, субэкваториальной и тропической климатических зонах выживание общин обеспечивалось без такого развития орудий труда, которое произошло на северных территориях, в них воспроизводился первобытнообщинный строй.
Севернее Древнего Рима производительные силы того времени не обеспечивали систематическое производство прибавочного продукта. Поэтому в этот период и там господствовали первобытнообщинные производственные отношения.
Дальнейшее, менее заметное развитие орудий труда, прежде всего земледельческих, позволило увеличить норму прибавочного продукта. Для получения аналогичной его массы требовалось меньшее количество работников. Следовательно, уменьшилась потребность в массовом поступлении новых рабов для обработки плантаций. С другой стороны, повышение производительности труда увеличило натуральное наполнение необходимого продукта до уровня, позволяющего содержание работником семьи, что увеличивало контингент рабов без захвата пленных. Так начался переход от плантационного к парцеллярному земледелию, с наделением рабов участками земли, за пользование которыми рабы отдавали собственнику часть произведенной продукции. У раба появился стимул уже в современном понимании этого слова. Чем больше он произведет, тем больше ему может достаться продукта. Так начался переход к феодализму, который в большей части Европы произошел, минуя рабовладельческую стадию.
Примечательно, что на протяжении сотен тысяч лет центр технологического и, соответственно, экономического развития неизбежно перемещался с юга на север под влиянием фундаментальных законов роста производительности труда и возвышения потребностей (которые развивались, в том числе, под влиянием более сурового климата), пока не достиг центральных и северных территорий умеренного климатического пояса, на которых и распространился феодальный способ производства.
Целью феодального воспроизводства было присвоение прибавочного продукта в форме ренты, производимой зависимыми от феодала крестьянами. Эта зависимость, будучи по форме личной зависимостью, имела и экономическое содержание, так как собственностью на землю обладали феодалы. Для увеличения ренты необходимо было увеличение земельных владений, что и становилось целью деятельности феодалов, которые именно ради ренты вели нескончаемые войны.
По мере расширения воспроизводства ренты она превращалась из отработочной в продуктовую, а затем — в денежную. Именно эта последняя форма феодальной ренты, обусловленная развитием рынка и появлением мануфактур, несла в себе отрицание феодальной ренты как таковой и готовила условия господства капиталистического способа производства.
