СССР и социалистические страны Восточной Европы вызывали огромный интерес у членов марксистского кружка кхмерских студентов во Франции, время учебы которых в Париже совпало с последними годами жизни Сталина и апофеозом его культа личности. Французская коммунистическая партия по своей идеологии и методам партийной деятельности считалась самой сталинистской вне пределов Восточной Европы. Например, в 1952 году французские коммунисты осудили известных членов партии за отклонение от политической линии ФКП, проведя мини-чистку и доложив Сталину об очищении партийных рядов от уклонистов. Безусловно, это чисто сталинистское мероприятие произвело на молодых кхмерских марксистов сильный эффект.
В начале 1950-х годов Пол Пот опубликовал во французских левых изданиях ряд статей, в которых особо выделял заслуги партийного вождя Венгрии того времени Матьяша Ракоши, одобрял методы советской коллективизации сельского хозяйства. Пол Пот восторгался Октябрьской революцией под руководством Ленина и Сталина. Его особенно восхищало, что в России «монархия исчезла без следа, а советская демократия стала доктриной, за которой последовали люди повсюду в мире, поскольку это несравнимо и столь же прекрасно как алмаз». Пол Пот внимательно изучал труды Сталина, из которых он почерпнул представления о конспиративном характере деятельности компартии, исключительности роли вождя, стоящего над обычными людьми, и послереволюционном обострении классовой борьбы.
Среди радикалов марксистского кружка увлечение Сталиным носило поголовный характер. Например, Йенг Сари восхищался методами контроля Сталина за организационной структурой компартии и советского государства. Свои впечатления Йенг Сари изложил в статье «Сталинский гуманизм», опубликованной в апреле 1953 года во французском коммунистическом журнале «Демокраси Нувель» («Новая демократия»).
Летом 1951 года Йенг Сари, Ху Юн, Тхиун Мум и Тхиун Прасит посетили Германскую Демократическую Республику. Делегация марксистской группы кхмерских студентов во Франции прибыла в Восточный Берлин для участия в фестивале молодежи и студентов, собравшем более ста тысяч участников со всего мира. Экзальтированная атмосфера массового праздника произвела на молодых кхмерских марксисте ошеломляющее впечатление. В Париж они вернулись воодушевленные причастностью к революционному делу вселенского размаха. Не исключено, что в июне 1955 года Тхиун Мум и Йенг Сари встречались с советскими представителями на Всемирном конгрессе мира, проходившем в столице Финляндии Хельсинки.
