Развиты отрасли, обслуживающие население, — пищевая и легкая, работающие не только на нужды города. Новокузнецк — крупный культурный центр, имеющий педагогический институт, театры — драматический, кукол, молодежный, цирк, планетарий, музеи — краеведческий, изобразительного искусства, мемориальный Ф.М.Достоевского, а также вновь подчеркивающие основную специализацию города-промышленного центра, -Геологический (при расположенном в городе Западно-Сибирском геологическом управлении) и Научно-технический (при Кузнецком комбинате).
Таким образом, не порывая с прошлым, оставаясь крупнейшим многоотраслевым центром тяжелой промышленности, имея высокий производственный нейтралитет (на Новокузнецк работают его производственные спутники — Осинники, Таштагол, Калтан, Мыски, Междуреченск и другие), город обогатил свою функциональную структуру отраслями, выпускающими товары народного потребления, научными и проектными институтами, высшими учебными заведениями и достаточно широким набором учреждений культуры внегородского значения. Сформировавшийся развитый блок центральных функций утверждает Новокузнецк в роли центра важного региона.
И в градостроительном отношении Новокузнецк совершил сложный путь развития, преодолев разобщенность входивших в него на первых порах поселков при предприятиях, в градостроительную систему. Целостность ей придают и созданный в соответствии с генеральным планом городской центр, и транспортный каркас, и система зеленых насаждений. Задача градостроителей здесь осложнялась тем, что место для ЗападноСибирского комбината было выбрано вопреки их планам.
Афузова Т.Б. Новокузнецк в художественной литературе
//Содержание регионального компонента образования Кемеровской области.-Новокузнецк,2002.-С.16-22
Кузнецк - Сталинск - Новокузнецк имеет долгую, более чем 300-летнюю историю. На облик города, его духовную атмосферу, на отношение к нему определяющее влияние оказывал его социальный статус: изначально это город-крепость, затем крепость становится острогом, каторгой; в советский период кровавые революционные погромы сменяются процессом индустриализации. «Кузнецк» становится индустриальным «Сталинском» со всем комплексом сложных и драматических отношений с природой и коренным (шорским) населением. Все это мало привлекательно для художников и поэтов, и если можно говорить о культуре, культурном облике города, то речь идет, прежде всего, о культуре материальной, технической.
