Но паренёк упрямо покачал головой.
– Магистр добьётся своего! Или он или я!
– Так убей его сам!
– Я не справлюсь.
– Ты легко его прогнал, – напомнил я.
– Горный храм – место моей силы, – пояснил Нео. – Вне его стен магистру я не соперник. Он переметнулся на сторону Хаоса, в святилище Серебряного феникса камлают орочьи шаманы. Днём и ночью они наполняют его силой.
Я выругался.
– И ты предлагаешь мне идти через болота к храму? Серьёзно?
– Нет-нет! – вновь замотал Нео головой, откинув упавшую на глаза рыжую чёлку и пояснил: – В том храме обитает лишь его дух, вы не сможете причинить ему вреда. Тело магистра захоронено в подземельях маяка. Надо выкрасть его останки!
– Хмм… Это может сработать.
– Помогите, дядя Джон! Прошу вас!
– Стой! – отмахнулся я. – А почему ты сам не выкопаешь их? Почему не попросишь об услуге Юлиана? Владыка местной башни тёмный, с ним у вас не будет проблем!
Нео печально вздохнул.
– Теневой кукольник перешёл на сторону Хаоса. Он не даст нам причинить вред вассалу.
Час от часу не легче! Мне поручают уничтожить нематериальную сущность, присягнувшую владыке местных земель!
– Вас пропустят, дядя Джон! – зачастил Нео, словно опасаясь моего отказа. – На вас печать Багряной луны, слуги Хаоса не причинят вам вреда.
Ну да – не причинят, но ровно до тех пор, пока не прихватят на горячем.
Но с другой стороны – вор я или кто?
Опять же за оборону храма мне обломилось сорок тысяч опыта, и уж лучше расти в уровнях так, нежели круглые сутки напролёт тупо рубить монстров. Да и бросать в беде пацана не дело. Окажу услугу, прокачаюсь. Разве плохо?
Не плохо. Просто опасно…
Принять задание «Убить великого магистра ордена Серебряного феникса»?
[Да/Нет]
Да, чёрт меня дери! Да!
– Ура!
Нео запрягал от радости, и я поспешил охладить его пыл.
– Заберу у тебя на время Чучело. Обзор с воздуха не помешает.
– Хорошо, дядя Джон! Как скажете!
Чёрный мёртвый феникс нехотя перепрыгнул с плеча паренька на мой железный рукав, заскрежетал когтями по доспеху, недовольно каркнул.
– Лети, птичка! Лети! – скомандовал я, и Чучело взмыл в небо, заложил вираж над холмами, превратился в чёрную точку. Но связь со мной не разорвал, и с высоты птичьего полёта открылся прекрасный вид на город.
На этот раз Каменная пристань показалась куда оживлённей, нежели в прошлый наш визит сюда. Сбоку от причала горожане спешно возводили форт, у моста через второй рукав реки восстанавливали защитные сооружения. Удивила башня Власти. Она больше не была непроглядно чёрной; всю её облили тенями, и те медленно извивались, то поднимаясь к шпилю, то стекая обратно вниз.
