Только это я говорю сейчас, спустя столько лет, а тогда мне хотелось просто пойти и утопиться. Но я не имела права быть настолько слабой. У меня же еще мать тогда была невменяемая: отец и я — у нее бы все разом рухнуло. В общем, стиснув зубы, я вернулась в Москву. Никому ничего не сказала. Гала так и не узнала, что я видела ее там, в Ялте. Чтобы притупить боль, я стала помогать матери разбираться с отцом, — ей, как я вдруг поняла, было еще хуже, чем мне. Я должна была ее поддержать. Да и школу надо было как-то заканчивать… Жизнь-то продолжалась. Я поняла тогда, глядя на маму с отцом, что насильно никого не удержишь. И это меня спасло.
Впрочем, Гала мне звонила потом как ни в чем не бывало. Хитрила, ластилась, просила прощения. Вот бестия! Женщина, кошка, обманщица! Но я никогда больше не разговаривала с ней. Ее для меня больше не существует. Я слышала, что отец определил ее в ИСАА, на арабское отделение, чтобы она хоть где-то получила высшее образование. Наверно, она сейчас тоже заканчивает институт. Не могу поверить, что столько времени прошло!..
Словно стряхнув с себя, как пепел, болезненные воспоминания, Анна продолжила уже гораздо спокойнее:
— Мне было совершенно все равно, куда поступать. Когда-то я хотела стать врачом, чтобы помогать людям. Но поняла, что не смогу никому помочь, когда у самой такое… В общем, отец пристроил меня сюда — сам приезжал договариваться обо всем. Принял за меня все решения, спасибо ему хоть за это. Ему было очень страшно тогда за свою репутацию: любовница — массажистка, жена-неврастеничка и дочь-лесбиянка! Представляешь, если бы об этом написали газеты? Но он все уладил. Так и распространились везде слухи про мою крутость необыкновенную, декан, преподы, однокурсники, естественно, прогибаются! Ненавижу все это. Но я стала жесткой. Построила отца, помогла очухаться матери… Пришла в себя, начала жить. И тут ты! Как живое напоминание, каждый день соль на свежие раны. Как будто в сердце — кочергой раскаленной! — Анна не сдержалась и снова заплакала. — Лерка, можно тебя попросить?
Лера, еще под впечатлением от всего услышанного, только машинально кивнула. Ей всегда казалось, что лесбиянки — это такие страшные татуированные тетки, больше похожие на мужиков, которые ругаются матом, много пьют и сплевывают сквозь зубы. Анна была совсем не такая… Сама утонченность, женственность!
— Пожалуйста, зови меня Ню… Так звала меня Гала. Это было мое тайное имя, которое никто больше не знает, кроме нас с ней. Это пароль.
