Антисоциальная направленность некоторых тантрических техник характерна для многих школ «левой руки». Адепты этих школ используют в своей практике «недозволенные» методы, такие, как ритуальный половой акт (майтхуна) с партнером вне брака, употребляют возбуждающие средства (афро- дизьяки), алкогольные напитки, мясо (традиционно запрещенная еда), часто посещают погребальные пепелища, где занимаются некромантией. Традиция «левой руки» будет рассмотрена в четырнадцатой главе более подробно.
Вполне понятно, что религиозные ортодоксы — брамины — всегда относились к тантризму с подозрением, если не сказать, с презрением. Однако индийское общество, которое, без сомнения, является древнейшим плюралистическим обществом
на Земле, отличается редкостной религиозной и светской терпимостью, сформированной в течение многих тысячелетий. Другим фактором, который обусловил и способствовал распространению тантры, была заслуженная репутация посвященных тантристов как могущественных «белых» и «черных» магов. Те, которых называли «тантрика», внушали людям страх и благоговение своими заклинаниями. Многие их боялись и не осмеливались высказывать свое порицание или несогласие с практикуемыми методами. И поныне сельское население Индии почитает и боится аскетов, особенно тех, чьи манеры поведения указывают на принадлежность к тантризму. Йоги и йогини всегда считались людьми, обладающими сверхъестественной силой: Что же касается адептов тантры, то их способности считались еще более непостижимыми и могущественными, так как их практика нередко ассоциировалась с темной стороной жизни, в частности с царством мертвых.
Таким образом, с одной стороны, тантризм предстает как практика, кардинально противостоящая ортодоксальному индуизму (нравственной основе индийского общества) и отличающаяся элементами черной магии. С другой стороны, среди признанных мастеров тантры встречаются такие, кто резко осуждает любую ритуалистику и приветствует абсолютную спонтанность поведения (сахаджа). Позиции большинства школ находятся где-то посередине между этими двумя полюсами. Свято чтя ритуалы, они в то же время признают, что освобождение проистекает из мудрости, которая является врожденным свойством, а поэтому не может быть привнесена извне. Многочисленные тантрические техники рассчитаны на то, чтобы очистить зеркало разума, призванное отражать извечную Реальность, так, чтобы природная мудрость воссияла во всем своем великолепии и без искажений.
