Политический катаклизм, вызванный Уотергейтским скандалом во время второго срока правления президента Никсона, на несколько месяцев отвлёк политиков - они занимались распутыванием этой интриги. Известие о том, что президент Никсон был лично причастен к тем пяти мужчинам, ограбившим в июне 1972 году Национальный демократический штаб в гостинице Уотергейт в Вашингтоне, округ Колумбия, потрясло нацию. В ходе расследования американскому обществу открылась горькая правда: коррупция и преступность исходили прямо из Белого дома. Шум вокруг движений за гражданские права стал ничем по сравнению с фактами, раскрытыми в ходе Уотергейтского скандала.
8 августа 1974 года президент Никсон подал в отставку, и его место занял вице-президент Герольд Форд. В апреле 1975 года президент Форд отдал приказ о выводе войск США из Вьетнама.
За два десятилетия этой кровопролитной войны погибло 58 тысяч американских солдат, были потрачены миллиарды долларов. Многие из погибших были из забытых богом бедных и неблагополучных городов. Эти бессильные и лишённые права голоса граждане несли бремя бессмысленной политики США в Индокитае, и всё, что они чувствовали, когда вернулись домой, были стыд и горечь. Этот трудный этап в жизни страны не раз был описан писателями.
Так, книга «Слух войны» (1987 г.) Филипа Капута представляла собой захватывающее повествование о бессмысленной идеологии этой войны, которая в итоге сделала нацию её пленником. Ещё раньше, в 1978 году, офицер морской пехоты ВМС США Джеймс Уэбб написал книгу «Поля боевых действий» - печальный рассказ о морских пехотинцах, которые изо всех сил пытаются поддержать друг друга на войне, не отступая от морали и презирая самих себя за бессмысленные убийства мирных жителей. Эта книга обличала всю суть бессмысленной войны во Вьетнаме.
Джудитта Дель Веккио в фильме «Тринадцатая долина» (1982 г.) показала, что ничто в солдате - ни душа, ни тело, ни разум - не могло вынести ужасов войны. Была показана документальная хроника войны во Вьетнаме. Однако фильм был запрещён к показу на большом экране.
Фильм Майкла Чимино «Охотник на оленей» (1978 г.) исследует жизни трёх «синих воротничков» - сталелитейщиков из Питсбурга, жизни которых были разрушены жестокостью войны во Вьетнаме.
Эпопея Фрэнсиса Форда Копполы «Апокалипсис сегодня» (1979 г.) выдвигает на первый план безумие и ужас войны.
Фильм Оливера Стоуна «Взвод», вышедший на экраны в 1986 году, рассказывает о том, как война во Вьетнаме превращает обычных гражданских в убийц.
