Упоминание земли на поверхности вызвало воспоминания моей прошлой жизни и привело меня к сопоставлению моей нынешней ситуации с той, которой я был лишен. Меня охватила неуправляемая тоска по дому, и болезненная жажда прошлого овладела моим сердцем, но мощным усилием я отбросил все чувства. Мы путешествовали всё дальше и дальше в тишине и темноте. Я снова думал о странном замечании моего прошлого спутника, который сказал:
"Вам предназначено пройти глубже к неизведанному - к пределу Предела."
Глава 15
Зона света глубоко под Землей
"О, хотя бы один проблеск света или луч Солнца!"
В ответ на моё мысленное восклицание мой гид сказал: "Разве Вы не чувствуете, что темнота становится менее интенсивной?"
"Нет, - ответил я - не чувствую. Абсолютная ночь".
"Вы уверены? - спросил он. - Прикройте Ваши глаза руками, зажмурьтесь, а затем снимите руки и откройте их". Я сделал так и удивился контрасту слабого серого оттенка, который явно проступал.
"Это, вероятно, воображение".
"Нет, теперь мы подходим к зоне земного света, поспешим же".
"Зона света глубоко под землей? Невероятно! Непостижимо!" - пробормотал я, и, тем не менее, когда мы прошли вперёд, некоторое время спустя темнота стала менее плотной. Едва различимый оттенок стал серым и мрачным, а затем отчасти полупрозрачным. И хотя я не мог различать очертания предметов, я, всё-таки несомненно, воспринимал свет.
"Я удивлён! Какая же причина этого феномена? В чём причина этого таинственного гало, что окружает нас?” Я держу руку перед глазами, и воспринимаю темноту моих раскрытых пальцев.
Это свет, это свет, - крикнул я - это в самом деле свет.” И из близких и дальних подземных каверн эхо радостно ответило " это свет, это свет!"
Я возликовал и протянул руки к моему спутнику, забывая в экстазе о его липких конечностях, и стал танцевать в истерическом блаженстве. Затем я попеременно закричал и засмеялся. С какой живостью я осознал, что за луч света шахтёр, заключённый на глубине, отдал бы всё золото мира.
"Соберитесь. Это эмоциональное извержение есть признак слабости. Исследователь не должен впадать в депрессию при неудаче, или становиться чрезмерно восторженным от удачного исследования".
"Но мы же приближаемся к земной поверхности? Мы будем скоро снова на солнечном свете".
"Наоборот, мы непрерывно опускались под землю, и сейчас находимся на глубине десять миль или более под уровнем океана".
Я отпрянул назад, заколебавшись, и в унынии посмотрел на его смутный силуэт. В сильной дрожи, охватившей меня, я сел на каменный пол, но как только увидел свет перед собой, то сразу же вскочил и закричал:
