- Может, - возразил Ренат. - У тебя может. Может и должно. Ты самая лучшая девушка на свете...
Он налил им в бокалы ледяного шампанского, и они проводили старый год, год их знакомства...
Затем стали раздаваться телефонные звонки. Рената поздравляли с Новым Годом его многочисленные знакомые. Он подмигивал Эльмире и разводил руками, что, мол, поделаешь, не дадут поговорить...
Буквально перед самым Новым Годом раздался очередной звонок. Ренат поднял трубку и слегка побледнел.
- Валерик? Ты? Привет, дружище! Взаимно, взаимно...
Эльмира заметила, что этот звонок был чем-то неприятен Ренату, хотя на его лице было трудно заметить какие-то движения души. Но тем не менее, она заметила...
- Скоро будешь? - переспросил Ренат, и лицо его скривилось. - Вот и хорошо... А я, дружище, жениться собираюсь... Да, вот так вот... Так что, если приедешь, побываешь на моей свадьбе... Сам-то как? Не женился еще? А... Ты же у нас закоренелый холостяк... Ну-ну... Ладно, ещё раз с Новым Годом... Ну а о делах поговорим при встрече...
Положил трубку и каким-то туманным взглядом поглядел на Эльмиру.
- Друг, - произнес он, откашливаясь. - Старый друг. Валерик... Он сейчас живет и работает в Польше. Обещает приехать в январе. Давненько я его не видел, считай, года полтора...
- Ты чем-то обеспокоен? - спросила Эльмира.
- Да что ты?! - несколько раздраженно ответил Ренат. - О чем ты говоришь? Я очень рад, очень... А ну-ка, ну-ка, - поднял он бокал с шампанским. - Поднимай и свой! Уже бьют куранты! С Новым Годом тебя, любимая!
Они встали и чокнулись бокалами под звон курантов, доносящихся из телевизора с огромным экраном, стоящим в углу комнаты рядом с великолепной новогодней елкой.
- Пусть этот год будет нашим с тобой годом! - добавила Эльмира. Самым счастливым годом нашей жизни!
- Вот тут позволю себе возразить тебе... Не согласен! Отныне каждый Новый Год будет ещё счастливее уходящего! - возразил Ренат и залпом выпил ледяное шампанское...
Закончился бой курантов. Наступил 2001-й год. И никто не мог предугадать, какие события он принесет...
3.
... И вот... тридцатое января. День их бракосочетания. Ренат организовал свадьбу в одном уютном частном ресторане, хозяин которого был его хорошим знакомым. Гостей было приглашено более пятидесяти человек...
Буквально за два дня до свадьбы прилетела из Ташкента мать Рената, ещё довольно моложавая стройная женщина. Однако, в её обществе Эльмира почувствовала себя как-то неуютно, будущая свекровь казалась женщиной надменной и высокомерной. В её прошлом чувствовалась сытая привольная жизнь за спиной высокопоставленного мужа... Она была очень вежлива и предупредительна с Эльмирой, но, тем не менее, Эльмира ощущала в её поведении некую фальшь... Свекровь была приглашена в дом Нарбековых, она туда явилась в сопровождении Рената, буквально благоговеющего перед своей матерью, ловящего все её желания.
