Спросим мнение самого растения | страница 64

Вместе со стеблем, в первое время даже опережая его, растут скрытые от наших глаз корни. Главный корень проникает до одного метра вглубь, а сильно ветвящиеся боковые распространяются в стороны.

Огурец — влаголюбивое растение, и в течение всего периода роста и развития ему необходимы поливы; на очереди — полив перед цветением.

Но, наблюдая за ростом, не пропустите начало цветения, в этом процессе много интересного.

Раздвигая осторожно листья, не трудно заметить бросающиеся в глаза желтые цветки. В пазухе какого по счету листа образуется первый цветок? Какой он — пестичный или тычиночный?

Как правило, первыми у огурца раскрываются тычиночные цветки. Они на недлинной цветоножке, у них густоволосистая чашечка из пяти сросшихся желтоватых листочков с шиповидными верхушками, ярко-желтый венчик из пяти глубоко рассеченных лепестков и пять тычинок, — четыре из них попарно срослись, пятая свободна.

Отметьте, когда у 10, а затем у 75 процентов растений вы обнаружите раскрывание мужских цветков.

В начале цветения обычно дается вторая подкормка. Взяв по две чайные ложки аммиачной селитры, гранулированного суперфосфата, три ложки древесной золы и тщательно перемешав их с почвой, внесите эту смесь в две бороздки, прорытые вдоль рядка, на расстоянии 16–20 сантиметров с одной стороны и близ верхушек плетей — с другой. Вылейте в каждую пару бороздок, в несколько приемов, по две лейки воды, а когда вода впитается, заделайте их сухой землей.

Подкормите и полейте растения одинаково во всех рядках на обеих делянках.

Надо проследить также, в пазухе какого листа раскрываются первые пестичные цветки. И если не найдете их на главном стебле, ищите на боковых ветвях.

Женские цветки легко отличить от мужских по нижней завязи, имеющей вид малюсенького огурчика. Над завязью — чашечка, венчик и короткий столбик с тремя двулопастными рыльцами. Шесть лопастей — какой мощный воспринимающий пыльцу аппарат!

Когда вы обнаружите раскрывшиеся женские цветки, отметьте в «Дневнике». Через сколько дней появились они после мужских?

Да, мужские цветки часто появляются раньше женских. Часто, но не всегда. У растений, начавших развитие в холодную погоду, нередко первыми возникают женские цветки, образующие небольшие букетики в пазухах нижних листьев. О таких фактах сообщается в научной литературе, нам приходилось наблюдать их в своей практике, они могут встретиться и вам.