Просматривая опытные и контрольные растения, сравнивайте их по высоте стебля, по числу и величине листьев. Когда впервые становятся заметны различия между ними?
Время от времени измеряйте высоту нескольких растений на той и другой делянках. В какой период усиливается их рост?
Последите, какие растения — поливаемые или оставленные без поливов — раньше образуют небольшую, величиной с луковку, цветочную корзину, и отметьте эти даты. Какой высоты достигают к этому времени те и другие и по скольку листьев несут на себе?
С образованием соцветия появление новых листьев прекращается, но продолжается рост стебля и листьев, Растет и сама корзинка.
У энергично растущих растений повышается потребность в воде, и в этот период необходим очередной полив. Воду можно вносить в прорытые вдоль междурядья борозды в два-три приема по 10 ведер воды. Когда впитается вся вода, борозду заравнивают сухой землей.
Казалось бы, что интересного могут дать наблюдения за нецветущими корзинками, покрытыми зелеными шершавыми листочками обертки…
Но придите к выращиваемым растениям на рассвете, когда на востоке занимается заря, и просмотрите, куда обращены венчающие их соцветия. Верхушки стеблей изогнуты, и корзинки «смотрят» на восток, в сторону показывающегося над горизонтом солнца, как бы приветствуя его восход. Вы удивлены?
Пометьте несколько корзинок, обвязав несущие их стебли белыми ленточками. Просматривая положение их через каждые два часа, вы сможете заметить, что они постепенно поворачиваются вслед за поднимающимся солнцем.
А какое положение занимают корзинки в полдень? И теперь они обращены к солнцу, но оно не на юге, а вверху, прямо над головой, в зените. Изгиба на верхушках уже нет, стебли выпрямились, и корзинки приняли горизонтальное положение.
Поворачивание корзинок продолжается и в послеполуденные часы. По мере того как солнце опускается к горизонту, изгибаются в его сторону верхушки стеблей и наклоняются корзинки. Перед закатом все они обращены в основном на запад.
И если весь день, от восхода до заката, еще не раскрывшиеся корзинки поворачиваются вслед за солнцем и улавливают отвесно падающие на них лучи, то надо полагать, что растению необходимо, чтобы его соцветия сильнее пригревало солнце. Как верно оно названо: подсолнечник!
А теперь интересно было бы проследить, каким путем обращенные на запад корзинки приходят в то положение, в каком бывают на рассвете. Продолжают ли они поворачиваться вслед за солнцем и после того, как оно скроется за горизонтом, или же возвращаются в исходное положение уже пройденным путем?
