- Ладно, - с тяжёлым вздохом произнёс Бочер, - пусть так и будет. Н если только ты согласишься помочь мне.
- Даю, - твёрдо сказал я и тут же надпись, висевшая перед глазами, сменилась новой:
'Задание 'Честный или Проныра' принято'.
- Молодец! - довольно воскликнул Бочер и хлопнул меня по плечу. - Вот, держу эту штуку.
А стол возле моей кружки с недопитым пивом легла резная деревянная палочка, толщиною с мизинец и длиной не больше десяти сантиметров.
- Выйдешь из посёлка, сломаешь её, - начал давать инструкции Бочер, - и окажешься в нужном месте. А дальше тебе инструкции другие давать будут. Да, мой совет - прикупи разных зелий побольше. Да топор свой отремонтируй.
- Ты мне ещё карту не дал, - напомнил я собеседнику.
- Ах да, - слегка скривился Бочер, словно у него кольнул зуб, - совсем забыл. Вот что хорошее пиво делает... держи.
Рядом с палочкой появился знакомый веер из пластинок - карта лесорубов. Пять лепестков - пять делянок.
- Вот за это, - кивнул я на веер, - моё искреннее спасибо. Ну что - ещё по пиву?
- Да нет, - отказался от моего предложения бородач, хотя и было видно, что это ему тяжело далось, - мне хватит. Ещё на посту стоять, а на таком солнышке и разморить может.
- Как знаешь. Да, чуть не забыл - не подскажешь, как мне с Птархом полюбовно договориться? Нужна мне информация, которую этот старик знает, но не желает разговаривать. Совсем.
- О, брат, - присвистнул Бочер, - тут я тебе не помощник. Птарх у нас особенный - честюга до мозга костей. Если не хочет разговаривать, то хоть столб ему на голове руби, всё равно не добьёшься ничего.
- Чёрт, - выругался я. - Ты уверен? Совсем-совсем ничего сделать нельзя?
- Репутацию зарабатывай в посёлке, - предложил мне собеседник. - Как станешь лучшим другом для всех, так и Птарх, может, соизволит поговорить. В крайнем случае, совет посёлка на него надавит.
- Понятно, - разочарованно произнёс я. - Хоть за это спасибо.
- Не за что. Ладно, пошли, а то засиделись мы тут.
Когда проходили мимо стойки, здоровяк, что стоял за ней, громко крикнул, обращаясь в нашу сторону:
- Эй, Бочер, опять свои делишки крутишь? Смотри, доиграешься, выгоним тебя прочь из посёлка.
Но моего спутника, похоже, эта угроза нисколько не обеспокоила. Бочер даже не остановился, только невразумительно покрутил в воздухе правой ладонью, словно говоря 'поживём - увидим' или 'да брось ты'.
