- Поздравляю тебя, Тань. От всей души. Желаю тебе всего самого-самого. Этот костюм мы с Андреем привезли из Италии два года назад, но, думаю, он еще не вышел из моды.
- Спасибо, Ир, молодец, что приехала, - ответила Таня. - Жаль, что не вытащила на природу Андрея Андреевича.
Ира была одета довольно скромно - в бежевой куртке, черных брюках, скорее по-дачному, нежели по-праздничному. Макияжа на лице было немного, русые волосы гладко причесаны и собраны сзади в пучок. Чувствовала она себя довольно смущенно.
Постепенно обстановка становилась непринужденной. Руслан как тамада постоянно давал кому-то слово, и сыпались тосты. Потом завязался разговор, пошли воспоминания. На какие-то мгновения бывшим одноклассникам показалось, что и не проходило этих двадцати с лишним лет, что все они такие же молодые и беззаботные, как раньше, что не стоит перед ними грозная проблема выживания, а проблема только в том, чтобы не схватить завтра двойку.
- Не, ребята, - сказала Ира, - сейчас кажется, что так все было здорово. Это у кого как.
Я, например, хватала двойки каждый день, а по вечерам папаша меня лупил солдатским ремнем А потом принимался за свое обычное дело - жрал водку и бранился с мамашей. А я должна была в этом восьмиметровом клоповнике под его зорким взглядом делать уроки. А, каково? На кухню выйдешь с книжкой, там соседи шаркают со строгими взглядами, вернешься в каморку - папаша уже кулачья на мамашу сучит. А вонь стоит от водки - не приведи господь... Весной хоть можно было во двор с книжкой выйти. Но там...
- А там уже другие помехи, - подмигнул Руслан. - Куда более приятные...
Ира покраснела.
- Конечно, - согласилась она. - От такой собачьей жизни любой болван принцем покажется... Спать ложились далеко за полночь, когда папашу уже ноги не держали, а вставать ему рано-ранешенько, двор убирать. Встанет, кашляет, кашляет, потом хлобыстнет стаканчик, если оставил на утро, закурит "Памирчика" прямо в восьмиметровой, ругнется и на работу. Пока в школу соберешься, он успеет прийти и на прощание матюками обложить и пригрозить, если, мол, новая двойка - убью. Так вот и жили. Нет, слава богу, что такое золотое детство закончилось, мне как-то в мои сорок лет куда приятнее живется.
В комнату вбежали Лариса и Нина - они следили за костром для шашлыка.
- Мам! - крикнула Нина. - Там какой-то человек пришел, тебя спрашивает. Что-то он нам не понравился, страшный такой, злой. Выйди к нему, посмотри.
