За 1841–1850 гг. было приобретено машин на сумму 16,6 млн. рублей.
За 1851–1860 гг. было приобретено машин на сумму 84,5 млн. рублей.
Новая машинная техника способствовала переходу от подневольного к наемному труду. Наемный рабочий более эффективно использовал в процессе производства новую технику. Применение машин и станков обеспечивало повышение производительности труда.
Социальной стороной промышленного переворота явилось формирование классов буржуазии и пролетариата[6].
В стране происходил процесс первоначального накопления капитала. С одной стороны, в руках буржуазии сосредоточивались капиталы, средства производства, с другой стороны, формировался слой населения, вынужденный продавать свою рабочую силу и в то же время свободный от феодального принуждения. Однако крепостной строй не позволял довести процесс первоначального накопления капитала до своего логического конца, так как основное население страны — крестьяне — были прикреплены к земле и лично несвободны, что не давало им возможности самостоятельно распоряжаться своим трудом. Крепостное право препятствовало и созданию кадрового пролетариата, так как рабочие на этих предприятиях и юридически, и по сути своей оставались крестьянами. Нередко они стремились, заработав на оброк, вернуться к своим привычным обязанностям, к земле. Развитие производства затруднялось и относительно узким рынком сбыта. Рынок сбыта был скован крепостной системой.
В целом отечественная промышленность, несмотря на природные богатства России, не удовлетворяла потребностей населения в промышленных товарах. Горнодобывающая и металлургическая промышленность размещалась в основном на Урале, Алтае и в Забайкалье (см. карту, атлас). Основными центрами металлообработки и текстильной промышленности были Петербург, Московская и Владимирская губернии, Тула. Более быстрыми темпами развивалась текстильная промышленность. К концу XIX века Россия почти перестала ввозить ситец из-за рубежа. Но с другими промышленными товарами дело обстояло гораздо хуже. В середине XIX века Россия ввозила химические продукты, льняные ткани, каменный уголь, сталь.
По мнению отечественных исследователей, к середине XIX века отставание России от Европы приняло весьма опасные размеры. Занимая в XVIII веке первое место по производству и вывозу чугуна, Россия к середине XIX века переместилась на восьмое место; по выплавке металла Россия уступала Англии в 12 раз.
Крепостной строй России сдерживал темпы технического и социального обновления промышленности.
