Галадриэль упала прямо в объятья Элронда.
— Нас обманули, — она была реально слаба. Я решил помочь, чем смогу, вонзил оба клинка в каменный пол и подошёл к ней, протянув правую руку — заклинание «Восстановление» — комплексно восстанавливает здоровье, выносливость и магию. С моей руки сорвался золотистый свет, который перекинулся на эльфийку, которая с недоумением посмотрела на меня. Да, доспех, который я носил, был довольно массивным и страшным.
— Дух саурона выжил, — продолжила она.
— Но был изгнан, — веско заметил Саруман.
— Я бы не был на вашем месте столь уверен в победе, — я не снимал заклинание восстановления, продолжая лечить Галадриэль, — Зачем Майрону приходить в эту древнюю крепость? Он умён, умнее любого из вас, — довольно неприятно такое слышать, но… потерпят, — Он мог просто отвести все свои силы отсюда, или подставить в качестве главаря какого-нибудь большого и сильного орка. Но он явился сам. Силы, которые набросились на вас — явно недостаточны, чтобы победить. Он мог призвать вдесятеро больше призраков, но не сделал этого и явился очень картинно, когда вы были измотаны сражением…
— Что ты хочешь сказать? — Элронд по прежнему держал в руках Галадриэль.
— Это спектакль. Постановка, рассчитанная на максимально пафосное со стороны Саурона объявление о своём возвращении. И он знал, куда отступит отсюда. Это не победа, это поражение.
— Мы живы и целы, — Заметил Саруман, — разве это поражение?
— Ещё какое. Всё прошло по плану Таурона, включая его изгнание. Мы проиграли эту битву — он вытащил вас сюда, только чтобы объявить о своём возвращении… Но я не верю, что это было его конечной целью. Майрон слишком умён, чтобы сделать такое только из желания покрасоваться… Не могу похвастать тем, что я хорошо его знаю, но… Он ищет своё кольцо и знает, что мы тоже будем его искать, возможно, именно это было его целью — заставить нас искать кольцо.
— Какая ему выгода от того, что именно мы найдём кольцо?
— Самая прямая. Это уже половина дела — останется только послать свои тёмные армии и отбить кольцо у нас.
— В твоих словах есть смысл, — задумался Элронд, — в таком случае мы должны искать кольцо осторожно.
— Мы с вами поговорим об этом чуть позже, сейчас проблема — армия орков, что движется к Эребору. Где Гэндальф?
* * * *
Батарея пушек была установлена прямо над входом в Эребор. В трёхстах метрах выше, пришлось срезать кусок горы, образуя тем самым удобную площадку для артиллерийских батарей. Простреливаемость отсюда была… восхитительной. Я перетащил сюда все пушки, которые до того разбросал по пустоши, восемь стотридцатимиллиметровых автоматических орудий, двенадцать тридцатипятимиллиметровых, скорострельных магазинных Эрликонов.
