* * *
Мальвина не знала, сколько времени у неё ушло на то, чтобы выцарапать надпись «Помогите! Мальвина Ястреб превратилась в волка! Гостиница Заря, номер 338. Позвоните Артуру Булкину», но коготь, кажется немного сточился, а мякоть, из которой он произрастал, неприятно ныла. Как теперь тащить эту фанеру? Ведь ходить на задних лапах волчица пока не научилась. А помогать зубами… Фу, ну и гадость, этот лист же на помойке валялся! Тогда она стала просто поддевать его лапой и переворачивать. Лист падал плашмя, Мальвина снова его поддевала, и он опять приземлялся плашмя, но уже на другую сторону. Так потихоньку-потихоньку она подталкивала свою записку в сторону университета.
А снег продолжал падать. Хорошо, что она догадалась больше не писать на снегу, а использовать более надёжный носитель, который вполне способен выдержать испытание небольшим снегопадом и при этом не утратить записанной на нём информации. Вот она уже приблизилась к зданию университета, и вот он — один из многочисленных выходов. Но будут ли участники конференции выходить именно отсюда? А если и будут — как она их узнает? Может, удастся догадаться из разговора. Будь она более опытным волком, наверное, могла бы узнать голоса или запахи всех, кто сидел в автобусе. Ведь умеют же служебные собаки «брать след», выделяя запах человека из сотни других, ориентируясь по какому-нибудь носовому платку владельца. Может, когда-нибудь научится и она.
Вдруг дверь открылась.
— Ну, ты даёшь! Час проходила и выбрала прошлогодний календарь!
Мальвина встрепенулась. Тот самый голос из автобуса, который приветствовал девушку Риту. А вот и её запах. И хвойный шампунь, и зубная паста, и пудра — всё на месте. И она сама — с чёрными волосами, в вязаной белой шапке, в сером пальто, с большой сумкой с орнаментом. Невероятная удача! Участники конференции, которые живут в гостинице «Заря» и которые наверняка утром заметили, что не было докладчицы по имени Мальвина Ястреб.
Парень с девушкой вышли из университета и не спеша направились вдоль здания в противоположную от Мальвины сторону. Как, как привлечь их внимание? А как собаки обычно привлекают внимание? Наверное, так же следует действовать и волку. И Мальвина завыла. Ребята обернулись.
— Это волк что ли? Интересно, что на территории университета делает волк?
— Да кто его знает? Может, хозяйский?
— Кто, волк?
— Ну, а почему нет?
Они пожали плечами и продолжили свой путь, всё больше отдаляясь от Мальвины. Нет, так просто сдаваться нельзя. Мальвина судорожно перевернула свою фанеру ещё дважды, при этом тихонько подвывала. До ребят оставалось всего каких-нибудь двадцать шагов. Мальвина попыталась не переворачивать, а подталкивать лист впереди себя передними лапами, при этом усиленно перебирая задними, но манёвр не удавался. Тогда она догнала людей, перегородила им путь и пару раз гавкнула, усиленно тыча мордой в сторону своей спасительной записки.
