Когда все стихло, он отправился побродить по базе и посмотреть, что да как. На дежурстве у «черных» кто-то стоял постоянно. И все как один – неразговорчивые. Что ни спроси – они все «Иди своей дорогой» или «Некогда», а то и вовсе «Мы тут на службе или, млин, где?»
Бродить по базе нашему герою быстро надоело, да и желудок уже требовал, чтоб в него закинули чего-то. Виталий притащился в казарму, открыл личный ящик и достал оттуда консервную банку с тушенкой. «Стоп, а какой сейчас час… – на мгновение подумал он. – А, ладно, по фиг. Один раз можно!» Наш герой отправился в то самое здание напротив, где была столовая. И только тогда понял, что ему нечем открыть банку. Пришлось вернуться в казарму и попросить у как раз кстати попавшегося Бараненко.
К удивлению Виталия, одной банки ему хватило. Не заметив нигде мусорного ведра, наш герой вышел на улицу и выкинул пустую емкость в кусты. Оставшиеся несколько часов он провел на своей кровати, копаясь в ZoneWiki. По уставу «Рубежа» он без особого интереса пробежался глазами, а потом стал читать про зомби и кукловодов. Оказалось, живые мертвецы – никакие вроде бы не мертвецы, а деградировавшие люди, у которых замедлены все процессы в организме. Такими становятся из-за какого-то пси-излучения. Что это – Виталий понятия не имел. Статья про кукловода была более познавательна. Например, там рассказывалось, что молодые мутанты-псионики не способны сразу подавить волю человека, превратив его в зомби. Результаты кратковременного воздействия кукловода на мозг не самые приятные: провалы в памяти, неконтролируемое желание убивать, галлюцинации. Виталию, похоже, повезло: ничего из вышеперечисленного он в себе не замечал. Одно только непонятно было: как такая мощная тварюга могла забрести так далеко? Прочитав статейку еще раз, Кузнецов нашел ответ. Вроде бы именно к окраинам Зоны стремятся все мутанты. Иногда они оседают там и приносят потомство. Кстати, никто, похоже, не знает, как мутанты размножаются.
Виталий бы и дальше читал статьи про фауну Зоны, но тут Игнатов неожиданно хлопнул его по плечу:
– Погнали. Дежурство же. Опоздаем – все по балде получим.
Оказалось, он был единственным, кто заметил в правом верхнем углу коммуникатора часы.
Бараненко к тому моменту уже вылетел на улицу в разгрузке, противогазе, с АК-74 в руках и небольшим рюкзаком за спиной. Виталий копался чуть дольше, собирая снаряжение и ища тот самый карман для бронепластины. В итоге разгрузку-бронежилет он надевал на бегу, а противогаз отправился на пояс.
