– Ну, вот на кой хрен он тебе нужен, а? – спросил Монгол, злобно глянув на Виталия и тут же переведя взгляд на своего компаньона.
– Денег должен, – пожав плечами, ответил тот.
– Чего? – Наш герой округлил глаза.
Так вот почему Шифр запретил спутникам стрелять в Кузнецова! Вспомнил ведь, зараза такая, за долг! Обещание свое не выполнил, бросил Виталия на произвол судьбы, а теперь еще и денег хочет!
– Ты мне пятнадцать тысяч должен за то, что я тебя берег тогда. На протяжении всего гребаного пути. А теперь будешь должен еще пять. За то, что я не дал тебе сдохнуть прямо тут, – сказал Шифр, приближаясь к нашему герою.
Вдруг он остановился как вкопанный. Потом сделал несколько шагов назад. Глаза Монгола сейчас, казалось, вылезут из орбит.
– Я и не думал, что они перемещаться умеют, – пробормотал он.
– Умеют, поверь мне, – откликнулся Шифр. – Очень даже умеют.
Виталий повернул голову. Сначала он не понял, в чем дело. Ну, стелется в полуметре от него та похожая на северное сияние аномалия – и что? Не добьет ведь! Но потом наш герой присмотрелся – и чуть не завопил от ужаса. Извиваясь, аномалия ползла к нему. Очень медленно, отвоевывая себе каждый миллиметр. Но Виталий ведь не мог убежать.
– Шифр! – с мольбой в голосе крикнул наш герой. – Помоги!
– А знаешь, долг я тебе, пожалуй, прощу. – Сталкер резко мотнул головой. – Можешь помирать спокойно!
– Я отдам, клянусь! Только не бросай меня здесь!
– У тебя сейчас-то при себе деньги есть?
– Нет, но…
Шифр махнул рукой, потеряв всякий интерес к Виталию. Единственный человек, которых мог спасти нашего героя, отвернулся от него. Что ж, похоже, кончилось везение…
Монгол тем временем подошел к трупу землетруса.
– Что, может, его лапы притащить Кроту? – спросил он, игнорируя непрекращающиеся крики Виталия о помощи.
– Если только верхние, – отозвался Шифр. – И то вряд ли купит.
– Но попытаться-то можно, согласись?
– Естественно! Это же Зона, надо любой возможностью заработать пользоваться, да? – бросил тот, доставая из пришитого к разгрузке специального чехла нож.
Шифр вообще много чего с собой носил – по-другому в Зоне попросту не выжить. У него при себе всегда имелся и коммуникатор на руке, накрытый рукавом, и пара жгутов, и аптечка с несколькими одноразовыми шприц-тюбиками с обезболивающим, противошоковым, ускоряющим регенерацию тканей и так далее. Еще в аптечке лежал пенал с противорадиационными таблетками. Но вот бинты Шифр с собой не брал. Из еды у него имелись только сухари и вода.
