Форс снял очки и стал массировать двумя пальцами переносицу:
— И все-таки, Свет… Если ты решишь уехать — деньги в твоем старом детском мольберте, помнишь?
— Пап, ты как-то странно со мной сейчас разговариваешь. Как будто бы… — Света запнулась, но потом все же произнесла: — Ну, как будто прощаешься, что ли.
Отец и дочь внимательно смотрели друг другу в глаза.
— Кто знает, Светочка, кто знает. Может быть, и прощаюсь…
* * *
Максим и Люцита с перевязанной рукой осторожно продвигались по лабиринту подземелья, стараясь ступать бесшумно. Иногда едва слышно переговаривались, как вдруг наткнулись на человеческое тело и даже чуть на него не наступили.
Максим посветил фонариком — перед ними лежал связанный Рыч.
— Богдан! — Люцита бросилась к любимому, и пока Максим снимал с Рыча скотч, она покрывала его руки поцелуями.
— Где Кармелита? — спросил Максим, как только освободил рот пленника.
— Там, — Рыч мотнул головой в ту сторону, откуда притащил его Рука.
Люцита с Максимом стали было развязывать и резать опутавшие Рыча веревки, как вдруг откуда-то издалека едва слышно раздалось:
— Не надо! Не надо!
И как тихо ни звучал голос, Максим узнал его сразу же:
— Кармелита! — и он тут же бросился на крик.
Леха пытался снова заклеить Кармелите рот, но она сопротивлялась, как могла, кричала "Не надо!" и мотала головой.
— Да не ори ты! — Леха потянулся за Форсовым электрошокером.
Вырубив Кармелиту, бандит отложил электрошокер в сторону, где уже лежали нож и пистолет, и стал неторопливо, обстоятельно разглаживать клейкую ленту на лице девушки. В этот момент он услышал чьи-то быстро приближавшиеся шаги, кинулся было к оружию, но не успел — на него уже навалился Максим. Жених Кармелиты и ее мучитель стали кататься по пещере, схватившись друг с другом в смертельных объятиях. В какой-то момент верх брал Максим, в какой-то — Леха. Силы были равны. Неизвестно, сколько бы еще продолжалась эта борьба, если бы Леха не дотянулся наконец рукой до ножа. Максим, оказавшийся снизу, поймал уже занесенную над ним Лехину руку с оружием и удерживал ее из последних сил. Еще немного — и все, наступил бы неизбежный финал…
Но в этот момент на голову Лехи с размаху опустился тяжелый камень.
Бандит рухнул в одну сторону, нож отскочил в другую. Это вовремя подоспевший Рыч, которого наконец-то окончательно развязала Люцита, нанес решительный удар.
Едва Максим стал приходить в себя, как Кармелита открыла глаза:
— Максим… — голос ее был слаб, едва слышен.
