Княгиня Мария Исаевна, как уже сказано, мало занималась внутренней политикой; но в этом деле она считала нелишним подать своё мнение. Вообще советы её отличались практическим благоразумием: не гоняясь за примерами древних римлян, о которых, правду сказать, она мало и слышала, и не понимая колебаний своего мужа и брата его, она говорила им, что так как царевна перестала ладить даже с царём Иоанном и так как, несмотря на указы обоих царей, она продолжает скрывать Щегловитова в своих потаённых теремах, то, рано или поздно, ей несдобровать и поэтому лучше всего оставить её на произвол судьбы, как сделала большая часть её партизан.
— Если она опять всплывёт, что при её оборотливости не невозможно, — прибавила княгиня Мария Исаевна, — то вы всегда успеете возвратиться к ней и объяснить своё отсутствие желанием, для её же добра, сохранить хорошие отношения с дядей князем Борисом[11] и другими сторонниками Петра.
— Вот моё глупое мнение, я человек необразованный, — заключила княгиня Мария Исаевна, скромно опустив глаза к полу и через полминуты поднимая их к потолку с удивлением, что никто не возразил ей, — как можно, мол, такое гениальное мнение называть глупым!
Немедленно по возвращении в Медведково князь Василий Васильевич, расспросив подробно сыновей обо всём, что происходит в Кремле и в лавре, поехал в Кремль, несмотря на усталость, на проливной дождь, на начинающееся воспаление в боку. Это воспаление, от которого он отделывался обыкновенно кровопусканием, двухнедельной диетой и каким-то белым порошком, изобретённым доктором Чальдини, навещало его каждую осень, и так как после двухнедельного лечения он на всю зиму становился и крепче и бодрее, то, нимало не боясь этого воспаления, он привык с сорокалетнего возраста смотреть на него как на недуг, правда несносный, но неизбежный и необходимый для обновления его организма.
Царевну он нашёл очень изменившеюся: черты лица её, всё ещё прекрасные, погрубели; глаза впали и оттенились голубой каёмкой, всё лицо похудело и побледнело. Что произвело в ней такую быструю перемену? Угрызения ли совести, не поладившей с рассудком? Обманутые ли надежды честолюбия? Разочарования ли дурно распорядившейся любви? Неизвестно: и те, и другие, и третьи действуют разрушительно.
— Пророчества твои начинают сбываться, князь Василий, — сказала царевна. — Видишь, в каком я положении; жребий брошен! Знаешь ли ты, что случилось во время твоего пребывания в Квашнине?
