Проекция (кино- или цифровая) обычно показывает изображение со скоростью 24 кадра в секунду. Когда камера работает с нормальной скоростью 24 кадра в секунду, движение, запечатленное камерой, будет нормально выглядеть при воспроизведении. Такая же ситуация возникает видео, когда и записывающая камера, и воспроизводящее устройство работают со скоростью 30 кадров в секунду (в действительности скорость 29,9 кадра в секунду).
Изображения с медленным движением создаются, когда камера снимает быстрее, чем 24 кадра в секунду. Если она снимает со скоростью 48 кадров в секунду, а воспроизводит со скорость 24 кадра в секунду, просмотр изображения будет в два раза дольше. Сорок восемь кадров, снятые за секунду, просматриваются со скоростью 24 кадра в секунду, то есть необходимо две секунды, чтобы воспроизвести то, что отснято за секунду. Это и вызывает медленное движение. Есть камеры, способные снимать сотни и даже тысячи кадров в секунду, которые при воспроизведении могут растянуть показ секундного события до нескольких минут.
Ускоренное движение возникает, если камера снимает меньше 24 кадров в секунду. Если снимет всего 12 кадров в секунду, при воспроизведении со скоростью 24 кадра в секунду движение будет в два раза быстрее. Для сцен экшн обычно снимают со скоростью 22 кадра в секунду, что ускоряет движение, и трюки смотрятся более эффектно. Аудитория не знает об изменениях скорости движения камеры, но замечает увеличенную интенсивность сцены.
Ярким примером ускорения движения является цейтраферная съемка. Движение объектов, перемещающихся очень медленно, например распускающийся цветок, может быть ускорено, чтобы превратить недели цветения в несколько секунд на экране. Стройка здания, длящаяся год, может быть показана за 15 секунд с помощью съемки одного кадра в день и показа отснятого материала с нормальной скоростью (365 кадров, показанные со скоростью 24 кадра в секунду, дадут примерно 15 секунд показа).
Быстрое или медленное движение может быть использовано для создания различных эффектов при показе. События, происходящие слишком быстро (как сцены экшн), можно рассмотреть более детально, если уменьшить скорость. В «Матрице» (1999-2003) медленное движение увеличивает время показа, чтобы показать, как герои двигаются во время сцены. В фильме «Неприкасаемые» (1987) несколько одновременных действий, длящихся в реальности несколько секунд, сняты замедленно, что позволяет аудитории рассмотреть, как события влияют друг на друга. Изменение скорости также предлагает движение из реального времени в вымышленное или время сновидения. В ремейке фильма «Отец невесты» (1991) замедленное движение часто используется, когда отец думает о своей дочери.
