В противовес белым красные имели совершенно самостоятельные партизанские отряды нескольких типов с различными задачами и формами своих действий. Это были:
1. Отряды, выделенные армией для набегов или рейдов в тыл противника. Такие отряды были довольно значительны, преимущественно конные с артиллерией и посаженной на повозки пехотой; таков был рейд червонных казаков во главе с Примаковым, рейд 8-й кавалерийской дивизии или набег Буденного на станицу Великокняжескую в марте 1919 г. и др.
2. Отряды, сформированные губернскими революционными комитетами или уездными революционными комитетами из крестьянской молодежи (членов комсомола, партийной организации и др.) и подчиненные через особых начальников гражданским организациям. Такие отряды были небольшими по составу, пешие и смешанные, но всегда без тяжелого оружия.
3. Отряды особого назначения, сформированные также губревкомами. Главная цель их была: шпионаж и провокация среди войск противника, а также террористические акты против белогвардейских командиров. Отряды вербовались исключительно из партийцев, лишь в крайних случаях из сочувствующих или беспартийных, но безусловно преданных советской власти. Такие отряды были всегда пешими и насчитывали от десяти до двадцати человек.
Партизанские отряды формировались не только на фронте или в районе, занятом противником и соприкосновения с ним. Подобные отряды заблаговременно изучали район своих возможных действий в случае приближения противника или его вторжения в данный район. Они заранее имели организацию подпольных партизанских ячеек в волостях, складов оружия и взрывчатых веществ, явок, связи с ближайшими ревкомами и парторганизациями. Свою работу партизанские отряды вели с таким расчетом, чтобы в случае вторжения противника иметь на своей стороне население и служить ядром для организации восстаний против белых.
В период сближения с противником, во время действий совместно с гарнизоном важных пунктов и действующими частями Красной Армии отряды выполняли задачи:
- разведки;
- связи между ревкомами, гарнизонами и частями Красной Армии;
- борьбы с разведчиками, лазутчиками и шпионами противника, захвата посыльных и курьеров его и пр.;
- устройства засад в лесах, на дорогах, в деревнях и селах, где вероятно прохождение и остановка противника;
- внезапных нападений на отряды и разъезды противника;
- распространения ложных слухов и т.п., чтобы не давать противнику покоя ни в движении, ни на отдыхе.
