Кестрель сдалась и опустилась на диван рядом с Джесс.
— Ронан расстроится, что не застал тебя, — сказала та.
— Он не дома?
— В гостях у леди Фарис.
Кестрель приподняла бровь.
— В таком случае, даже если он и расстроится, очарование Фарис послужит ему утешением.
— Только не говори мне, что ревнуешь! Тебе все известно о чувствах Ронана.
Кестрель сразу вспомнила о том, что в комнате они не одни. Она оглянулась, ожидая увидеть на лице Арина скуку, которую неизменно вызывала у него болтовня Джесс. Но увидела она совсем другое: раб внимательно прислушивался к разговору.
— Ступай, — велела ему Кестрель.
На секунду ей показалось, что Арин не послушается. Потом он развернулся и вышел из комнаты.
Как только за ним закрылась дверь, Кестрель повернулась к Джесс.
— Мы с Ронаном просто друзья.
Джесс только недовольно фыркнула в ответ.
— А молодые люди ходят к леди Фарис только с одной целью, — продолжила Кестрель, вспоминая ямочки на щеках малыша.
Она попыталась представить, что ребенок Фарис от Ронана. Эта мысль ее ничуть не обеспокоила, что само по себе было поводом для тревоги. Почему ей все равно? Разве она не рада вниманию Ронана? Однако мысль о том, что он стал отцом чужого ребенка, скользнула по поверхности ее сознания и тихо опустилась на дно — без ряби, без всплеска.
Что ж, если ребенок от него, то их роман продолжается уже больше года. Учитывая, что Ронан все еще бывал у Фарис, на что вообще могла рассчитывать Кестрель?
— У Фарис дурная репутация, — добавила Кестрель. — К тому же ее муж сейчас в столице.
— Молодые люди ходят к ней, потому что ее муж — один из самых влиятельных людей в городе и они надеются, что Фарис поможет им пробиться в сенат.
— И чем же они расплачиваются за ее помощь?
Джесс уставилась на подругу в возмущении.
— В конце концов, что тут такого? — добавила Кестрель. — Фарис красивая дама.
— Ронан не такой.
— Джесс, не пытайся меня убедить, что твой брат — воплощение целомудрия и никогда не был с женщиной. Я все равно не поверю.
— Если ты думаешь, что Ронан может предпочесть Фарис тебе, ты просто свихнулась, — покачала головой Джесс. — Он ждет от тебя хоть малейшего намека на взаимность. Сам он только и делает, что оказывает тебе знаки внимания.
— Все это пустые комплименты.
— Ты просто не хочешь ничего замечать. Разве он тебе не нравится?
Без сомнения, Ронан был бы идеальным выбором. Он отличался красотой, остроумием и добрым нравом. И ничего не имел против музыки.
— Разве ты не хочешь, чтобы мы стали сестрами? — обиделась Джесс.
