— Шарлотта?
— Ай!
Я резко обернулась и чуть не сбила с ног Сюин, которая неслышно подошла сзади.
Сердце колотилось как сумасшедшее, и я прижала руку к груди.
— Вам что-нибудь нужно? — иньфаянка внимательно смотрела на меня.
Судя по ее виду (Сюин была полностью одета, волосы убраны наверх), спать она еще не собиралась.
— Да, я спустилась за водой. Покажешь, где кухня?
— Нет, что вы, — девушка покачала головой. — Я принесу. Возвращайтесь к себе, и… ох! Я же совсем забыла сказать, вам привезли вот это.
Сюин подошла к дверце под лестницей, отперла ее и достала тубу. Мою тубу.
«Девушка» вернулась домой!
— Спасибо! — подхватив ее, взлетела по лестнице чуть ли не вихрем: мне не терпелось ее увидеть.
— Мисс Дженни! — закусила губу. — Мисс Дженни, она вернулась!
Поспешно открыла тубу, потянула холст на себя, и…
Растерянно смотрела на то, как он разваливается в моих руках на куски.
Сначала я даже не поняла, что случилось. Часть холста осталась в тубе, часть в моих руках, часть сползла на пол. Но даже та, что я держала в руках, была безжалостно исполосована ножом… или ножницами. Не знаю. Там, где была «Девушка», сейчас красовались множественные порезы: платье, лицо, волосы — все это превратилось в лохмотья.
Я выпустила ее из рук, глядя как пласт изуродованной картины сползает на пол.
Попятилась, наткнулась спиной на стену.
Перед глазами потемнело, стало нечем дышать, комната пошатнулась.
За что?!
В груди словно разрастался холодный ком, ком, который давил на сердце и мешал ему биться. Инстинктивно потянулась к горлу и замерла: комната стремительно теряла краски, и вместо нее повсюду расцветала серая хмарь. Проплешины Грани вползали одна в другую, окружая меня, стягиваясь, захватывая в кольцо. Миг — и сама я очутилась между жизнью и смертью, ледяные руки задрожали, вместе с кусками валяющейся на полу картины, тубой и возвышающейся над ними кроватью.
Нет, нет, нет…
Мисс Дженни выгнула спину и зашипела, глядя на меня, а сквозь мое тело словно протолкнули что-то холодное, мерзкое, жуткое: с силой, рывком, и эта неведомая сила швырнула меня на пол. Я рухнула прямо на обрывки холста, цепляясь слабеющими руками за ковер, стремительно перевернулась на спину, чтобы увидеть… белесую фигуру, обретающую очертания мужского тела.
Призрак больше не парил надо мной, если, конечно, это был призрак.
Ноги коснулись пола, бледное лицо с зачесанными назад по моде прошлых лет волосами было искажено яростью. Не в силах пошевелиться, замерла под жутким взглядом неживых глаз. Или живых?
