Не уникально: у западных славян (ободритов, руян...), у пруссов, у авар властные функции во второй половине I тысячелетия н. э. концентрировались в руках языческого жречества.
Замечу: все три группы - "потомства не оставили". А вот восточные славяне, благодаря Святой Ольге и Святому Владимиру - проскочили, успели принять христианство.
На "Святой Руси" христианство стало господствующим после пары веков формирования военно-феодальной знати, у пруссов - дружина и жрецы формировались одновременно. Брутен - верховный жрец и Видевут - верховный вождь - близнецы-братья. Они одновременно взошли на погребальный костёр.
Жрецы - опередили. Кривы - стали властью.
Сбор дани осуществлялся вайделотами, совершавшими объезд земли пруссов.
Объезд имел "ритуально-магическое значение, состоявшее в том, что священный царь, обходя свои владения, уже своим присутствием, а также жертвоприношениями, различными магическими действиями и молитвами богам... сообщал плодородие земле, скоту и людям, вносил гармонию в общинное мироздание".
Смесь "полюдья" и "крестного хода".
Замечу: "гармония в мироздании" - смерть прогрессу. Застой, стагнация. Изменения - результат борьбы противоречий, "дисгармонии".
Позднее место первосвященника в обходе земли пруссов занял его жезл - Кривуля, посылка которого с гонцом обозначала сигнал к немедленному сбору общинников или к другим административным акциям. Посылали такие посохи и в Новгород. Но Добрыня с Путятой "крестили город огнём и мечом".
В "Хронике земли Прусской" описывается мощь власти Криво:
"Такова была власть его, что не только он сам или кто-либо из сородичей его, но даже гонец с его посохом или с другим отличительным знаком, проходя по пределам... язычников, был в великом почёте у королей, нобилей и простого люда".
Напоминает Россию 19 века: "достаточно послать крестьянам фуражку исправника...".
Могилы VIII-IX вв. - стандартно устроенные ямы со шкурой коня у дна и минимумом инвентаря выше, с кальцинированными костями. Обряд - унифицирован, несоблюдение - каралось. В 997 г. пруссы отвечали католическим миссионерам:
"Нами и всей этой страной... повелевает общий закон и одинаковый образ мыслей...".
Этот "одинаковый образ мыслей" и попытался, сперва, установить Святой Владимир в Киеве своим идолом Перуна с золотыми усами. К этому "священному единомыслию" зовут в 21 веке нео-язычники.
Предки - были умнее, кривов - пришибли.
При наличии народных собраний, Криво-Кривайто воспринимался как высшая инстанция, значительно выше родовых вождей. Одна из его прерогатив - взимание для жертвоприношений третьей части добычи своих подданных.
