— Дамы не в счет, — заявила одна из сотрудниц отдела паспортного контроля. — Мы на оперативную работу не подписывались.
Другие сотрудницы ее охотно поддержали.
— Итак, пять человек минусом, — согласился Гуров, понимая логичность данного требования. — Паспортный и миграционный отделы свободны.
Женщины потянулись из кабинета. Лев дождался, пока за ними закроется дверь, и продолжил:
— Итак, в общей сложности нас семь человек. Кто из вас ориентируется в таежных лесах?
В ответ он получил гробовое молчание, но, не собираясь отступать, обратился к Крячко:
— Стас, зови Девлягина, будем привлекать егерей. Разделимся на три группы. В каждую группу войдет по два сотрудника полиции плюс один проводник. Карта местности имеется?
Жиготкин вышел из кабинета и вернулся с картой. Посоветовавшись, разделили местность на квадраты, разбились на группы. Капитана Жиготкина Гуров намеренно не включил ни в одну из групп. Поняв, что его устранили, тот заволновался:
— Я могу пойти с Каминцевым. Он в этом деле новичок, пользы от него мало.
— Для вас, товарищ капитан, будет особое задание, — пояснил Лев. — Вы будете выполнять роль координатора по сбору информации. Свяжитесь со всеми исправительными колониями и выясните, не случалось ли за последнее время в их ведомствах каких-то инцидентов. Побег, бунт или нечто подобное. Суть вам ясна?
— Так точно, — просиял Жиготкин. — Сделаю все в лучшем виде.
К тому времени, как был составлен план, Серега Девлягин доставил к отделу двух егерей — уже известного Гурову Юрца и его напарника, Саньку Тимофеева. Вооружившись всем необходимым, группы двинулись к обозначенному квадрату. На месте разделились и стали расходиться, увеличивая радиус осмотра. В этот день удалось пройти почти пять километров в три стороны от места убийства, но никаких следов, которые можно было бы связать с преступлением или преступником, обнаружить не удалось. Уставшие и голодные, разошлись по домам, получив от Гурова приказ явиться в отдел ровно в семь утра. Сам же он, в сопровождении Крячко и Девлягина, вернулся к егерскому домику. Там их ждал хозяин домика, Юрец, и его напарник Санек.
На этот раз о спиртном и речи не шло. Вскипятили чайник, разогрели на костре консервы, уселись кругом возле костра и принялись жевать. Когда молчание затянулось до неприличия, Юрец решил высказаться.
— Хреновые дела, скажу я вам. Какая-то сволочь явилась в наши края, осквернила охотничьи угодья, а мы сидим тут, повесив носы, и тушенку хаваем.
