— Послушайте, я понимаю, как все это выглядит со стороны. Я напился…
— Не просто напился, а нажрался до чертиков, — поправил его Крячко.
— Пусть так, — охотно согласился Серега. — Нажрался до чертиков. Потащил вас в тайгу, потом слинял. Что делал в промежутке, когда ушел от вас, и до того времени, когда наткнулся на них, я не помню. Признаюсь сам, потому что вы все равно спросите, а ответа у меня нет. Помню, что пошел в лес. Хотел наломать лапника, чтобы вам на сырой земле не валяться. Потом вспомнил про бутылку, решил сделать глоточек. После этого — провал. Очнулся в лесу. Может, звук какой услышал, может, мочевой пузырь разбудил, теперь уже точно не скажу. Помню, что в тот момент я на земле валялся. Поднялся, решил отлить. Сделал дело, вспомнил, что оставил вас у реки, и пошел к вам, только направление перепутал, видно, из-за похмелья. Прошел метров пятьдесят, пока не сообразил, что не туда иду. Повернул обратно. Когда поворачивал, зацепился за какую-то корягу и покатился с пригорка. Влетел прямо сюда. Плюхнулся на них сверху и сначала даже не сообразил, что они того… мертвые. Кажется, даже извинился за беспокойство. А когда понял, что к чему, испугался до чертиков, начал выползать отсюда, а тут как раз вы. Вот как все было, верите вы мне или нет, но все было именно так.
— Верим, верим, — проговорил Крячко. — А нож-то куда дел?
— Какой нож? — машинально спросил Девлягин и осекся. — Вот как, значит? На слове меня поймать решил. А сказал: верим.
— Доверяй, но проверяй, — заметил Стас. — Поговорку такую знаешь? Умный человек придумал.
— Так проверяй! — ощетинился Девлягин. — Веди меня в участок, проводи анализы, экспертизы всякие или что там у вас положено в таких случаях делать. На детекторе лжи меня проверь. Я их не трогал, и другого ответа вы от меня не добьетесь!
— Если от ножа избавился, почему одежду оставил? — обращаясь к Крячко, спросил Гуров. — Мог бы по-тихому домой свалить, переодеться, а эту одежду сжечь. И все шито-крыто.
— Да потому что не успел. Мы на него не вовремя наткнулись. Забыл, как он от тебя улепетывал? — напомнил Крячко.
— Не от него я бежал! — воскликнул Серега. — Я испугался, подумал, этот изверг вернулся. Как думаешь, что бы он со мной сделал, если бы понял, что я его застукал? Как представлю, что бы меня ожидало, до сих пор поджилки трясутся. А как только услышал голос Гурова, сразу остановился. Ты зафиксируй этот факт, гражданин Крячко, и соратникам своим передать не забудь!
