Едва дождавшись окончания разговора, Храпов вывел катер в центр реки. Лодки Сагирова уже не было видно, но Гурова это не беспокоило. Он достал из-за пояса пистолет, проверил обойму. Приготовил запасную, на случай, если стрелять придется много. Катер бодро шел ровно посередине речного русла. Спустя десять минут они нагнали лодку Сагирова. Тот явно нервничал и, как только Гуров показался на горизонте, начал вилять из стороны в сторону, пытаясь создать волну, что, по его мнению, должно было затруднить ход лодки преследователей. Марат настолько увлекся этим занятием, что не сразу услышал звук другой лодки. А когда услышал, было слишком поздно что-либо предпринимать. К берегу он уже не успевал, разминуться в узком русле сразу с двумя лодками было нереально.
— Сволочи, вы меня обманули! — выкрикнул он и вырвал гранату из рук Антона.
Крячко заметил это движение. Он прибавил газ и закричал во всю мощь легких:
— Прыгай, дурень!
Обращался он к Антону, но тот застыл, не понимая, что происходит. Гуров сообразил, чем все закончится, останься Антон в лодке, буквально на долю секунды позже Крячко. Его крик наложился на крик друга, но оказался куда эффективнее:
— Антон, прыгай!
Антон свалился за борт за секунду до того, как Сагиров, размахнувшись, послал гранату в сторону приближающейся лодки Крячко. Мощный взрыв поднял воду, все три лодки закачало на высокой волне. Лодка Крячко была ближе к эпицентру взрыва. Ее перевернуло первой, но прежде она успела протаранить лодку Сагирова. Тот полетел в воду следом за Антоном. Одним движением руки лейтенант Храпов заглушил мотор, катер прошел в полуметре от всплывшего тела Антона. Гуров перевесился за борт, ухватил его за ворот куртки и втянул в катер. В пятидесяти метрах от Гурова вынырнул из воды Крячко и крикнул, указывая куда-то вбок:
— Лева, он уходит!
Гуров проследил за движением руки Крячко. Там, то появляясь, то исчезая в волне, плыл Сагиров.
— Вот ведь, и правда, везучий сукин сын! — выругался Лев. — Храпов, помоги Стасу, а я за Сагировым.
Не успел лейтенант ответить, как Лев нырнул в волну и широкими гребками поплыл в указанном Крячко направлении. Сагиров оказался не таким хорошим пловцом, как он. Пять минут, и Гуров настиг его. Сдаваться Марат не собирался. Он развернулся лицом к Гурову, и над волной блеснула рука с пистолетом.
— Не дури, Сагиров! — выкрикнул Лев. — Бросай ствол, тебе не уйти!
Но тот не слушал. Он начал стрелять, не давая приблизиться к себе. А когда патроны в обойме закончились, отбросил пистолет в сторону и снова поплыл к берегу. Несколько взмахов руками, и Гуров настиг его. В последней попытке спастись Сагиров схватился с ним врукопашную. Увернувшись от неловкого удара противника, полковник выверенным движением ударил его по горлу. Марат захрипел и пошел ко дну. Схватив его за волосы, Гуров вытащил его и медленно поплыл к берегу.
