— Вот он, у пищеблока! Егор, стреляй!
Крик ворвался в уши Сагирова одновременно с первым выстрелом. Он вскинул сумку на плечо и рванул к лесу. Сзади неслись выстрелы, но он не обращал на это внимания. «Скорее, скорее! — подгонял он себя. — Тебе только до деревьев добраться. Дальше они не сунутся, побоятся». Достигнув деревьев, он оглянулся. Картина, представшая перед ним, заставила на мгновение задержаться. Домик пищеблока пылал, возле него столпились люди, глупо таращась на огонь. У палатки радиоузла лежал часовой Вадик. Распластавшись на земле, он прижимал руки к животу и дико орал. Над ним склонился худощавый Олег, который десять минут назад отчитывал Вадика за сон на посту. Он что-то шептал ему на ухо, бережно придерживая голову. В центре всего этого хаоса стоял стрелок. Подняв ружье к плечу, он направлял его на беглеца. Палец на курке медленно двигался. Сагиров не стал дожидаться очередного выстрела. Развернувшись, он помчался меж деревьев, стараясь уйти как можно дальше в лес. «Эх, жаль, не было времени запустить еще одну гранатку. Было бы весело посмотреть, как этих баранов, точно конфетти из хлопушки, вверх подбросит». Это была мимолетная мысль, которую он так и не воплотил в жизнь. Он отдалялся от лагеря все дальше, унося с собой скудный трофей. Как и предполагал, погони за ним не было.
Спустя час бесцельного бега по таежным тропам Сагиров позволил себе сделать привал и подумать о том, как быть дальше. Из навигационных предметов у него имелся лишь компас. Местность была ему незнакома. Еще тогда, когда он забрал лодку у рыбаков и увел ее выше по течению, риск заблудиться был велик. Теперь же, лишившись возможности идти по воде, он боялся загнать себя в тупик. О том, что эти места не имеют автомобильных дорог, знал каждый. Вплавь по воде далеко не уйдешь, течение тут нешуточное, да и мокнуть не особо хотелось. Впрочем, выбор был невелик. По большому счету у него было всего два выхода: идти на север до тех пор, пока вода не остановит, либо вернуться к реке и попытаться забрать лодку.
Сейчас он уже жалел о глупой выходке с гранатами. Минутное развлечение отрезало ему путь к воде. Кто знает, сколько ментов нагнали в этот район, и не ждут ли они от него как раз этого шага. Пустили пару катеров курсировать вдоль берега и поджидают, надеясь, что он объявится. Засечь катер на воде куда проще, чем человека в тайге. Нет, к воде ему никак нельзя. Заластают, он и глазом моргнуть не успеет. Остается идти пешком и надеяться на то, что не придется переплывать реку вплавь. С какой скоростью человек может двигаться по тайге? Максимально километров пять в час. Но это в том случае, если он бодр и полон сил. А что будет, когда он устанет, когда ему потребуется сон? «Вот тогда и будешь об этом думать, — оборвал он сам себя. — А сейчас вставай и топай вперед. Фора у тебя небольшая, если она вообще есть. Так что воспользуйся ею, вместо того чтобы сидеть и жалеть о том, чего не вернешь».
