Военная служба была неплохой школой, и, пройдя ее, Щетинин, несомненно, научился держать себя в руках. Но в этот момент даже он ненадолго потерял самообладание. Побледнев, застыл на месте, уставившись в какую-то неведомую точку в пространстве, и, казалось, в одночасье утратил всякую связь с внешним миром.
– Так вы сдадите камни, или нам приступать к обыску? – повысив голос, повторил Стас.
– Я? Да, я. я сдам. Сдам добровольно. Я. сейчас.
Медленно, будто еще размышляя, стоит ли делать это, Щетинин нагнулся, а когда резко, одним рывком выпрямился, в руке у него блеснул нож.
Схватив за шиворот одного из ювелиров, сидевшего к нему ближе всех, он приставил нож к его горлу и, прикрываясь телом заложника, стал отступать к двери, через которую только что вошли Гуров и Стас.
– Никому не двигаться! – прорычал он. – Иначе прирежу его. Ты! – кивнул Щетинин в сторону Г урова. – Передай своим дружбанам. ты ведь не один сюда пришел?
Полковник не ответил.
– Не один, знаю. Вы по одному не ходите. шакалы. Так вот, передай им, чтобы сидели там, где спрятались. Если хоть один высунется, я его прирежу, так и знай. Мне терять нечего.
Гуров продолжал молчать, и, не дождавшись ответа, Щетинин обратился к Комарову:
– Мне нужны ключи от машины. – Видя, что тот не реагирует, он заорал во весь голос: – Ключи от машины!! – и сильнее прижал нож к шее заложника.
– Дайте ему ключи! – взмолился тот. – Пожалуйста, дайте ключи!
– Отдайте, – взглянув на Комарова, сказал Гуров.
Бизнесмен достал из кармана ключи и положил их на стол.
– Ты! – вновь выкрикнул Щетинин, обращаясь уже к Стасу. – Бери, – кивнул он на ключи. – Вперед пойдешь. И если только хоть кто-нибудь из ваших вылезет, я. – Он не договорил, но выражение лица было вполне красноречивым.
– Послушай, Сергей, это ведь глупо, – проговорил Гуров. – Неужели ты и правда думаешь, что сможешь уйти? Здесь кругом наши люди, территорию контролируют четыре снайпера, а тебе ли не знать, что значит оптическая винтовка в умелых руках. Не успеешь выйти из здания, как тебя просто пристрелят, и даже заложник не спасет. Подумай, ты ведь неглупый парень. Ну, ошибся, бывает, но зачем же еще усугублять? Верни камни, отпусти этого бедолагу, и я тебе обещаю, что это не попадет в материалы дела. Разволновался, потерял контроль. Все это понятно. Отдай нож, и забудем об этом инциденте.
– Да? Ты забудешь? Может, еще скажешь, что и остальные обвинения с меня снимешь?
– Остальные уже не снимешь, как ни старайся, но сотрудничество со следствием – это всегда лучше, чем сопротивление при аресте. Ты уже напортил себе достаточно, зачем же еще добавлять? Отпусти этого человека, он ни в чем не виноват. Так же, как и Шульц.
