Как ни странно, он выслушал меня молча, и когда я закончила фразой: «Мы любим друг друга!» – уголки его губ дрогнули. На мгновение меня охватил восторг – я решила, что его убедили мои аргументы. Но отцовская улыбка превратилась в язвительную ухмылку.
– Великолепно, Эрин, – прокомментировал он с сарказмом. – Значит, ты все предусмотрела? У тебя будет ребенок, дом, учеба в колледже, работа и счастливая семейная жизнь. Беспокоиться не о чем, правда? – Он похлопал маму по руке. – Ты слышишь, Мэри? Эрин все продумала. Нам не о чем беспокоиться.
Мама с тревогой поерзала на месте и бросила на меня предупреждающий взгляд. Я сразу его поняла: сейчас последует еще одна атака.
– Интересно, а где ты возьмешь на это деньги? Кажется, мы не купаемся в роскоши. Или ты думаешь, что великая и ужасная миссис Дайана Маршалл примет вас с распростертыми объятиями? Очнись, Эрин. – Он щелкнул пальцами у меня под носом. – Ты живешь не в волшебной сказке и не в дамском романе, где все так легко и просто. Здесь реальная жизнь.
Я почувствовала, что моя напускная храбрость дает трещину.
– И что это значит? – Мой голос дрогнул.
Отец долго смотрел на меня, не отвечая. Потом он сгорбил плечи и тяжело вздохнул. В его глазах появилось что-то вроде сожаления. Он положил ладонь на мою руку и произнес сочувственным, но твердым тоном:
– Ты не можешь оставить ребенка.
– Нет, могу. И оставлю.
У меня перехватило в горле; я уже тряслась всем телом.
– Эрин…
Мама шагнула ко мне. Я отступила назад.
– Это не ваше дело!
Я вжалась в угол, затравленно глядя на обоих.
– Подумай как следует, – напирал отец. – Это не сработает. Вы оба еще слишком молоды и сами не знаете, чего хотите. В таком возрасте вы не можете связать себя друг с другом. И с ребенком тоже.
– Послушай своего отца, – вставила мама. – Он заботится о тебе и о твоем будущем.
Я покачала головой, не веря своим ушам. Мама встала на сторону отца? Он тихо выругался и заговорил снова, на этот раз властным и безапелляционным тоном, который был мне так хорошо знаком:
– Ты не оставишь ребенка, и точка. Я больше не желаю об этом слышать. – Он одернул на себе кофту. – А теперь, юная леди, отправляйтесь в свою комнату и поразмыслите о том, что я сказал. Завтра мы поговорим с Маршаллами и все решим.
Мы сидели в гостиной Маршаллов. Я, мама и папа. Я и мама сели на диван, а папа стоял у камина. Найал опустился напротив меня в кресло. Его отец тоже остался стоять. Дайана готовила чай и кофе. В комнате стояла мертвая тишина. Мне казалось, что потолок медленно опускается на голову и давит на меня, как пресс.
